Miércoles 13, día del histórico rescate

Enviado especial a Copiapó (Chile)

Se emocionaron en un largo abrazo, en el que todos lloraron. Esta vez, la sensibilidad pudo con los 33 hombres que desde hace 66 días permanecen cautivos a 700 metros bajo tierra, luego de que se desplomara el ingreso de la mina San José, ubicada en medio del impactante desierto de Atacama, en el norte de Chile. Eran las 7.05 (una hora más en Argentina), cuando el cabezal de perforación a rotación de la máquina Schramm T-130 por fin terminó de abrir el ducto de 66 centímetros de diámetro por el que se espera que los obreros regresen a la superficie, a partir del próximo miércoles.Casi 12 horas después, el ministro de Minería, Laurence Golborne, acompañado por la primera dama chilena, Cecilia Morel, enfatizó que el miércoles comenzará el operativo que culminará la gesta de rescate más larga y ardua que se recuerde en todo el mundo. No hay antecedentes de que un grupo tan grande haya quedado atrapado a tantos metros de profundidad y durante más de dos meses.Antes de que el ministro anunciara la fecha, un sinfín de rumores recorrió el campamento Esperanza –enclavado en la entrada del complejo minero–, donde los familiares ayer no ocultaban sus sonrisas anchas. Durante toda la jornada, entre murmullos, muchos aseguraban que el rescate iba a comenzar hoy a la madrugada. Otros, en cambio, vaticinaban que recién podría comenzar el sábado venidero.¿Por qué estas conjeturas? Una vez conocido que la montaña por fin había cedido, comenzó la disyuntiva sobre qué parte del ducto abierto había que encamisar (se trata de revestir las paredes de chapas de acero para evitar desmoronamientos). Mientras algunos familiares, ansiosos, sostenían que no era necesario y que se podía comenzar el rescate de inmediato, otros técnicos más cautelosos explicaron que si hasta el momento se había trabajado con todas las normas de seguridad, en esta última fase no había necesidad de cambiar de libreto.Al final de la tarde, el ministro de Minería terminó con los dimes y diretes. "Esta mañana (por ayer) se rompió el punto de contacto establecido y en el curso del día se han ido retirando las barras de la máquina; hemos verificado que el ducto está en muy buenas condiciones, por lo que el equipo de rescatistas ha decidido encamisar la zona superior, los primeros 100 ó 150 metros"."Esta noche –prosiguió– comienzan las soldaduras, que se extenderán por un día y medio, luego instalaremos y probaremos las poleas que llevarán la cápsula por la que saldrán los mineros, proceso que puede llevar 48 horas, por lo que el miércoles estaríamos en condiciones de realizar el rescate". El "Día D". De esta manera, el 13 aparece a partir de ahora como el "Día D" en este histórico rescate. El ministro Golborne también descartó que los mineros vayan a dinamitar el último tramo del ducto, como habían pensado algunos rescatistas, para "limpiar" esa zona y permitir una mejor llegada de la cápsula. "No hace falta, el final del túnel está muy bien", dijo.Consultado por este diario, el ingeniero especialista en minería y asesor en este proceso, Rafael Fonseca, señaló que se van a encamisar los metros superiores del ducto porque es esa zona, por lo general, la más liviana, al estar en contacto con la superficie y sufrir el desgaste de las lluvias, el viento y el paso del hombre. Además, ese sector del túnel presenta una leve inclinación, lo que hace temer que la cápsula quede atascada. Alternativas que un equipo interdisciplinario de rescatistas evalúa minuto a minuto para que nada falle en este inédito proceso que algunos llaman "milagro" y otros califican como un severo llamado de atención sobre las condiciones laborales en este tipo de minas.