Con el túnel listo, el rescate se demorará algunos días

Mina San José. Familiares de los 33 los mineros sepultados desde hace más de dos meses esperaban anoche la culminación del túnel que permita devolver a los hombres a la superficie, en un proceso en el que quizá los mismos obreros deban participar, usando dinamita para ensanchar la boca final del ducto. Aunque temprano, el ministro de Salud, Jaime Mañalich, había dicho que la evacuación final podría ser el martes próximo, horas después en una conferencia de prensa junto a su par de Minería, Laurence Golborne, aclaró ayer que se esperaba culminar el túnel dentro de las próximas 24 horas y que el rescate podría darse entre tres y 10 días después.A partir del momento en que se termine de cavar, dijo Golborne, pueden pasar días y todo dependerá de si se refuerza total o parcialmente el ducto con tubos de acero que faciliten el desplazamiento de la jaula en la que serán izados uno a uno los mineros.Golborne agregó que esa decisión sólo se tomará cuando concluya la excavación y se examine la boca final del hoyo, a 624 metros de profundidad, donde queda un taller accesible para los mineros, atrapados desde el 5 de agosto.Para ensanchar la salida del túnel, dijo Golborne, se está analizando si se usará dinamita. Al menos cinco de los 33 hombres atrapados son licenciados en manejo de explosivos. Usarían unos 20 cartuchos o cinco kilos de dinamita, dijo André Sougarret, jefe del operativo de rescate.Si se produce esa detonación, los mineros deberán refugiarse a una distancia de unos 400 metros, espacio del que disponen porque también tienen acceso a una rampa de unos dos mil metros.El problema con el derrumbe en la mina de cobre y oro fue que las 700 mil toneladas de roca que se calcula cayeron, bloquearon partes de esa rampa en forma de caracol, y que llega a la superficie.Cristián Barra, del Ministerio del Interior y parte del equipo de rescate, aseguró que al momento en que la perforadora llegue a su meta se hará sonar una sirena para que todos en el campamento sepan de la culminación del hoyo.La expectativa y tensiones entre los familiares son tan elevados, que la primera dama Cecilia Morel, con 20 años de experiencia en el campo de orientación familiar, llegó ayer a la tarde a la mina para trabajar con grupos de mujeres de los mineros, organizados por ellas mismas, y tener al menos dos o tres sesiones de una hora cada día de ejercicios respiratorios y otras técnicas de relajación. Riesgos. Golborne reiteró los riesgos de introducir en el ducto, usando una gigantesca grúa, la tubería de acero, un proceso llamado encamisado. "Se tiene que hacer cuidadosamente. Hacerlo en forma inapropiada podría hacer perder una de las partes del encamisado y eso sería un tremendo desastre", señaló.La decisión final la tomará un grupo de al menos ocho expertos del equipo de rescate que examinan con rayos X el proceso de sellado de los tubos de acero, de 12 metros cada uno, pero que en la superficie se unen en unidades de 24 metros, para introducirlos en el hoyo.Ese proceso "no es una nimiedad técnica", dijo.Los funcionarios dijeron que la perforadora T130, el llamado "plan B" de rescate, está a apenas a 40 metros de su meta: el taller.Pero la T130 fue detenida a las cinco de la mañana de ayer y sólo reanudará operaciones al final del día porque se le están cambiando los martillos. Finalmente, eso ocurrió cerca de las 19.Las otras dos máquinas, la Strata 950, o "el plan A", que busca llegar al refugio; y el "plan C", que realiza la petrolera Rig 421 y que debe llegar a la galería intermedia entre el refugio y el taller, están detenidas, o por cambio de piezas o para redireccionar su túnel.Golborne dijo que seguirán los trabajos de las perforadoras aún cuando una llegue a destino, para tener un respaldo.El funcionario agregó que los mineros estaban tranquilos y trabajando, y su colega de Salud dijo que "algunos han tenido manifestaciones de ansiedad" ante la cercanía de su salida, aunque no dio detalles.

Cobertura especial

Equipo periodístico. Desde hoy un periodista y un fotógrafo de este diario estarán instalados en el campamento "Esperanza", en la Mina San José, para transmitir minuto a minuto el operativo de rescate de los 33 mineros, atrapados a 700 metros de profundidad.Edición digital y papel. El periodista Juan Federico y el fotógrafo Sergio Cejas aportarán textos e imágenes de uno de los rescates sin precedentes en la historia, tanto para LaVoz.com.ar, como para las páginas de La Voz del Interior.