Compañeros de los mineros rescatados cortan una ruta

Un centenar de compañeros de los 33 rescatados de la mina San José interrumpió hoy el tráfico de una importante carretera del norte de Chile para reclamar que les paguen sus finiquitos de una sola vez.

Tras cortar por varios minutos la carretera exhibiendo pancartas, los mineros se dirigieron al centro de la ciudad de Copiapó, situada a unos 800 kilómetros al norte de Santiago, donde siguieron con la medida de fuerza.

Reclamo. Los manifestantes forman parte de la plantilla de 300 trabajadores del yacimiento San José, donde el pasado 5 de agosto se produjo un derrumbe que dejó atrapados a 700 metros de profundidad a 33 mineros, los cuales fueron rescatados con vida la semana pasada, a lo largo de dos jornadas (12 y 13 de octubre).

Los manifestantes reclaman de la Empresa Minera San Esteban, propiedad de la mina San José, que les pague el finiquito de una sólo vez y no en doce cuotas como pretende la firma, que se encuentra en problemas económicos.

El dirigente sindical de los trabajadores de San Esteban, Javier Castillo, dijo a Radio Cooperativa, que "cada año, cada minuto de existencia de la minera San Esteban es un derecho que se ganó. Por ese derecho nosotros estamos peleando", enfatizó.

"Si no hay respuestas mañana, hacemos un llamado a todos los mineros de Chile para que paralicen sus faenas entre las 11 (14 GMT) y el mediodía", precisó Castillo.

Complicado. En tanto, el interventor de la Minera San Esteban, Jorge Quiroz, afirmó en un comunicado que no hay otra forma de pagar los finiquitos y que hacerlo en cuotas "no es negociable".

El interventor, según las normas legales, es el encargado de determinar si una empresa con problemas financieros es factible de continuar en actividad o debe ir a la quiebra.

"El tema es claro y directo: la empresa no tiene recurso líquido alguno" y al no tener esos recursos "el tema de pagar el finiquito a plazo no es un asunto de preferencia o de negociación, o incluso algo respecto de lo cual alguien pudiera interceder".

"Se trata lisa y llanamente de que la empresa sólo tiene sus activos para responder", y eso, siempre y cuando los pueda vender o arrendar, agregó.

Polémica. En ese contexto, según Quiroz, el pago en cuotas corresponde a lo que "sensatamente se espera poder cumplir si es que el convenio se logra implementar".

Sin embargo, el subsecretario del Trabajo, Bruno Baranda, aseguró hoy que los finiquitos, "por ley tienen que pagarse al contado, dentro de un plazo que se establece".

"Vamos a fiscalizar ese cumplimiento, salvo (que surja) un acuerdo de las partes", añadió Baranda.

Precisó que "si los trabajadores finiquitados y el empleador logran un acuerdo y establecen una forma y modalidad de pago distinta, pues bien, están en libertad de hacerlo y es perfectamente legítimo y legal".