Australia: tragedia con barca de solicitantes de asilo

Una embarcación de madera colmada de decenas de personas, solicitantes de asilo, se estrelló hoy contra los arrecifes de una isla australiana en medio de un fuerte oleaje, mientras mujeres y niños eran arrojados a las aguas, muchos de ellos perdieron la vida. Se teme que hayan muerto 50 personas.Los residentes de la Isla de Navidad miraron horrorizados desde los acantilados sin poder prestarles ayuda mientras la embarcación se despedazaba y los pasajeros caían a las aguas que los lanzaban contra las rocas.Los esfuerzos de rescate continuaban mientras las agencias del gobierno australiano daban escasos detalles sobre el accidente. No se sabe cuántas personas iban a bordo de la embarcación, cuántos fueron rescatados, ni cuántos murieron o estaban desaparecidos. Joeley PettitScott, vocera del Sevicio Médico Aéreo Real, dijo que escuchó versiones no confirmadas que unas 50 personas habían muerto, pero no precisó la fuente."Aunque muchos detalles de esta tragedia siguen sin confirmarse, entiendo que hay muchos muertos y numerosos heridos entre las personas que iban a bordo de la nave, entre ellos mujeres y niños", indicó el primer ministro del estado de Australia Occidental, Colin Barnett, en una declaración.Trata de personas. El Sevicio Médico Aéreo Real, que envió varias cuadrillas de médicos a la isla para dar asistencia a por lo menos 30 heridos, dijo Pettit-Scott. Entre los pacientes graves había dos hombres con heridas en la cabeza y una mujer con una punzada abdominal, agregó.El primer ministro interino Wayne Swan dijo la embarcación pertenecía a un traficantes de personas, pero no estaba claro cuál era la procedencia de los pasajeros. Australia es uno de los principales destinos de refugiados provenientes de países como Afganistán.El bote chocó al pie de un despeñadero en la Isla de Navidad, un territorio australiano en el océano indico donde las personas que buscan refugio son albergadas en un centro de detención.Testigo. Simon Prince, que vive junto al despeñadero donde se estrelló el bote contó que se despertó el miércoles escuchando algunos gritos, se acercó al precipicio y oyó que la gente pedía ayuda desde un bote en la costa."El motor había fallado", dijo Prince. "Avanzaban y retrocedían muy cerca de los arrecifes, que tienen filamentos de piedra caliza. Muy desagradable".Prince llamó a la policía y pronto docenas de lugareños se asomaron al acantilado, preguntándose cómo podrían ayudar pese a la tormenta y el fuerte oleaje."Fue un cuadro horrible. Personas que eran aplastadas. Cuerpos de niños muertos, todo era terrible"."Varias personas han sido rescatadas pero desafortunadamente también se han recuperado algunos cadáveres", señaló Swan.Varias fotografías tomadas en el lugar y publicadas por el diario The West Australian muestran al bote chocando contra las rocas y destruyéndose. Las imágenes también muestran a algunas personas flotando en el agua entre los escombros, no estaba claro si estaban vivas o muertas.Más información. Galería de fotos y video en el diario The West Australian.