13 años de prisión a dos imputados por el crimen de Villa Alpina

Río Tercero. En un silencio absoluto, sin reacciones en la sala de la Cámara del Crimen de Río Tercero, se condenó ayer a los imputados por el crimen de Francisco Escalante (65), dueño de la única despensa y un personaje de Villa Alpina. El hecho ocurrió hace dos años y asombró por haber sucedido en un sitio valorado por lo apacible, que ni policías tenía, en medio del pintoresco paraje cercano a La Cumbrecita "Siento que no se hizo justicia, esperaba penas más altas", planteó con angustia Nelio Escalante, hijo de la víctima, a poco de conocer la sentencia. El tribunal, integrado con jurado popular, condenó a 13 años y cuatro meses de prisión por homicidio en ocasión de robo a Juan Aguirre (30) y a Néstor Arroqui (35). Mientras, para Raúl Rivas López (48) y Fernando Rodríguez (36) la pena fue de cuatro años. Como se presumía, porque ninguna de las partes había solicitado condenas, Hugo Tabares (38) quedó absuelto, pero no en libertad porque cumple una pena por otro delito. Todas las condenas coincidieron con el pedido del fiscal de Cámara, Moisés Yona, a excepción de la aplicada contra Arroqui, por quien apenas había requerido tres años y seis meses de prisión.Si bien los fundamentos de la sentencia se conocerán el 31 de este mes, la defensa de Rivas López, ejercida por Francisco Lavise, anticipó a La Voz del Interior que presentará un recurso de casación para oponerse a la pena aplicada, ya que entiende que no hay pruebas suficientes para incriminar a su defendido. Rivas López estuvo acusado de ser el "datero" que facilitó a los demás información para perpetrar un asalto en la casa de Escalante.Similar actitud tomaría Javier Genesio, defensor de Arroqui, quien se sorprendió por la condena, ya que dijo esperaba cerca de dos años de prisión.En el veredicto también se pidió que la Fiscalía de Instrucción siga investigando a otras cuatro personas más, que los mismos imputados mencionaron en sus declaraciones o bien algunos testigos que pasaron por el estrado. Algunos de estos nuevos sospechosos ya habían declarado ante el fiscal Marcelo Ramognino, en la etapa investigativa en la que no se habrían encontrado elementos para vincularlos con el hecho.El dato de que ahora la Cámara pida que se siga investigando cobra relevancia, ya que en un principio se especulaba con que se trató de una banda que hasta tendría vinculación con un policía o ex policía. En la sala judicial, uno de los relatos más relevantes que se escucharon fue el de Aguirre, quien reconoció que se le "escapó" un tiro, que mató a Escalante, aunque aclaró que no tuvo intenciones de ultimarlo.Mientras, Marta Palacios, viuda de Escalante, con lágrimas en sus ojos, recordó ante el Tribunal cómo le pegaron mientras le reclamaban el dinero que habían ido a buscar.La investigación determinó que el grupo llegó a la vivienda, en ese paraje donde en casas distantes viven unas 20 personas, con intención de robar. En el juicio, el hijo de Escalante reconoció que había guardados unos 40 mil pesos. El despensero se resistió al asalto y en ese marco un disparo acabó con su vida. Los ladrones huyeron sin botín alguno. Esa noche, los perros guardianes de la familia estaban medio adormecidos, sin que se sepa la razón.