Las importaciones, con el freno de mano

Las variaciones de los precios internacionales y las restricciones impuestas por el Gobierno nacional para frenar las importaciones permitieron que marzo se constituya en el mejor mes para el saldo comercial del país: pasó de 513 millones de dólares en enero a 667 millones en el tercer mes del año. En el primer trimestre, mientras las exportaciones se incrementaron tanto en precios como en cantidades, las importaciones desaceleraron su crecimiento, básicamente en cantidades.Según la evaluación de los economistas Nadin Argañaraz y Soledad Celdrán, del Instituto Argentino de Análisis Fiscal (Iaraf), en marzo las exportaciones crecieron en dólares un 35 por ciento con respecto a marzo de 2010; esta tasa fue la más elevada de los últimos cinco meses. Por el contrario, las importaciones vieron disminuido su ritmo de crecimiento, pasando de una tasa del 52 por ciento en enero a una del 28 por ciento en marzo. De esta forma, el superávit comercial para marzo alcanzó un total de 667 millones de dólares, acumulando en el primer trimestre un saldo favorable de 1.788 millones de dólares (ver infografía Evolución del saldo comercial). Por rubros. Las exportaciones en marzo alcanzaron un total de 6.305 millones de dólares, explicadas principalmente por manufactura de origen agropecuario, manufactura de origen industrial y productos primarios. El primer trimestre acumuló 17.104 millones de dólares. Por su parte, las importaciones asumieron en marzo un valor de 5.638 millones, siendo bienes intermedios, bienes de capital y piezas y accesorios para bienes de capital los principales rubros importados. El total de importaciones para el primer trimestre del año se ubicó en los 15.316 millones de dólares. Considerando las variaciones interanuales de los principales rubros exportados durante los tres primeros meses del año, el informe económico del Iaraf observa que la aceleración en la tasa de crecimiento de las exportaciones estuvo explicada por una marcada expansión en las ventas de productos primarios y manufacturas de origen agropecuario.Por el contrario, las manufacturas de origen industrial experimentaron una desaceleración en su tasa de crecimiento, alcanzando en marzo una variación interanual de sólo el siete por ciento.Por su parte, para el caso de las importaciones, se observa que prácticamente todos los rubros han visto fuertemente disminuido su ritmo de expansión.Las variaciones interanuales para los tres primeros meses del año muestran el cambio en los valores totales exportados e importados con respecto al mismo mes del año anterior. "Estos cambios pueden deberse a cambios en los precios, cambios en las cantidades o a cambios en ambas variables", advierte el Iaraf.Añade que se observa claramente que la aceleración de las exportaciones totales durante el primer trimestre "estuvo explicada de forma pareja por variaciones en los precios y en las cantidades, mientras que la desaceleración en las importaciones totales para el mismo período obedece principalmente a disminuciones en el ritmo de crecimiento de las cantidades. En este último comportamiento habría jugado un rol importante la extensión de las licencias no automáticas de importación a un mayor número de bienes", se menciona.Desagregando el análisis, se observa que las variaciones de las importaciones de piezas y accesorios para bienes de capital y bienes de consumo obedecen principalmente a cambios en las cantidades transadas.En el primer trimestre se observó que las importaciones de piezas y accesorios disminuyen su ritmo de crecimiento, con una variación interanual del 39 por ciento, de los cuales el 90 por ciento correspondió a variaciones en las cantidades y sólo un 10 por ciento a cambios en los precios. En el caso de los bienes intermedios, las variaciones de precios se mantuvieron constantes, mientras que las cantidades muestran una marcada desaceleración.