Sudáfrica y el mundo celebraron los 95 años de Nelson Mandela

Pretoria. Sudáfrica y el mundo entero felicitaron y homenajearon al expresidente y líder nacional sudafricano Nelson Mandela, quien ayer cumplió 95 años en un hospital de Pretoria, donde "mejora a ritmo constante" luego de seis meses de internación por una neumonía.

En Sudáfrica, los homenajes y buenos deseos para el ícono de la lucha contra el régimen racista del apartheid llegaron desde todos los puntos del país y de personas de todas las razas y condiciones, confirmando la admiración casi unánime que despierta su inmensa figura.

La jornada estuvo marcada desde primera hora por el optimismo sobre la recuperación del primer mandatario negro de Sudáfrica, después de que la presidencia informara que la salud de Mandela mejora “a un ritmo constante”.

Epicentro. El punto neurálgico del día fue el hospital de Pretoria en el que está internado el exmandatario desde el 8 de junio por la recaída de una infección pulmonar.

En el hospital, Mandela recibió la visita de familiares, así como del presidente sudafricano, Jacob Zuma, y de la ministra de Defensa, Nosiviwe Mapisa-Nqakula.

“Cuando le visité lo encontré realmente estable y pude decirle ‘cumpleaños feliz’. Y fue capaz de sonreír”, comentó Zuma.

A su vez, la ministra dijo que Mandela “abre los ojos y gesticula con la cabeza como diciendo: ‘Estoy aquí contigo y aprecio lo que estás haciendo’”.

A las puertas del hospital fueron depositadas miles de tarjetas de felicitación y ramos de flores.

En todo el país, millones de sudafricanos dedicaron 67 minutos a realizar obras de caridad o trabajos para la comunidad, en recuerdo a los 67 años que Mandela dedicó a la lucha contra el apartheid y la defensa de los derechos humanos.

Esta costumbre fue adoptada en 2009, al declarar la ONU la fecha del cumpleaños del exestadista como “Día Internacional de Nelson Mandela”.

En el antiguo gueto negro de Soweto, centro de la resistencia contra el apartheid y donde Mandela tuvo durante décadas su domicilio, el ministro de Prisiones, Sbu Ndebele, lideró los trabajos comunitarios de un grupo de reclusos.

Los presos ayudaron a restaurar y pintar un orfanato y repartieron alimentos cultivados en las granjas de la cárcel entre familias pobres.

El último presidente del apartheid, Frederik De Klerk, que compartió en 1993 el Premio Nobel de la Paz con Mandela, expresó: “Creo que a través de su ejemplo y su compromiso inquebrantable con la reconciliación nacional, todos los sudafricanos, al margen de su raza o filiación política, pueden ahora considerarlo suyo”.

De Klerk (1989-1994) liberó de la cárcel a Mandela tras 27 años de detención por sus actividades contra el sistema segregacionista. Mandela lo sucedió en 1994, al imponerse en las primeras elecciones multirraciales de la historia sudafricana.

Desde todas partes. Presente en Sudáfrica por la sexta cumbre entre el país anfitrión y la Unión Europea (UE), el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, declaró que "gracias a Mandela, Sudáfrica es hoy dueña de su destino".

Desde el extranjero llovieron felicitaciones para Madiba, como la del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y su esposa, Michelle. Ambos confesaron que todavía están conmovidos por la reciente visita que realizaron a la celda en la Isla de Robben donde estuvo recluido Mandela, que “será siempre ejemplo de fortaleza e inspiración por su valor moral, bondad y humildad”.

La jornada se vivió con emoción en la Asamblea General de la ONU, donde el secretario de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, calificó a Madiba como un “gigante de nuestro tiempo”, “un héroe global y un ícono de la justicia y la igualdad”.

La canciller alemana, Angela Merkel, elogió el liderazgo de Mandela, que llevó a Sudáfrica a una “nueva era”, en la que la libertad y la paz se convirtieron en eje de la vida política.

Carta de un nieto de Mandela para los argentinos

Pedido. Hace poco más de dos años, mayo de 2011, Ndaba Mandela, nieto del líder sudafricano, estuvo en Córdoba, donde se sumó a un Foro Internacional de Emprendedores (FIE) en Tanti y participó de diferentes eventos solidarios. Aquí trabó amistad con un cordobés, Hernán Virgolini, quien ayer hizo llegar a La Voz del Interior una carta de Ndaba, en la que pide que los argentinos nos sumemos a la celebración por los 95 años del líder de la lucha contra el apartheid.

“Este día es un día importante para nuestra familia, así como para el resto de Sudáfrica. Estaríamos encantados de que Argentina pueda unirse a nosotros y hacer de este un verdadero día internacional”, dice en la carta. También recordó su visita a nuestra provincia: “Me emocioné mucho cuando me invitaron al Tala Rugby Club y me sorprendieron al mostrarme lo que habían hecho por el Día Internacional Nelson Mandela”, relata Ndaba. “En su cumpleaños, a mi abuelo nada le gustaría más que ver a la gente haciendo algo por su comunidad”, agrega, y concluye: “Mostrémosle a Mandela cuánto nos importa y cuánto lo valoramos siguiendo su ejemplo y contribuyendo a hacer un mundo más justo y pacífico”.