Renunció el presidente alemán, Koehler

Berlín. El presidente de Alemania, Horst Koehler, renunció ayer tras provocar un escándalo político por relacionar la presencia de tropas alemanas en Afganistán con intereses económicos.

"Renuncio a mi cargo de presidente federal con efecto inmediato. Fue un honor para mí servir a Alemania como presidente", declaró Koehler, de 67 años, en una conferencia de prensa en Berlín.

Koehler tomó esta decisión tras una serie de declaraciones en las que vinculó la necesidad de compromisos militares alemanes en el extranjero con la defensa de ciertos intereses económicos.

El renunciante presidente, el primero en abandonar el cargo de esta manera en la historia alemana, es miembro del partido Unión Cristiano-Demócrata (UDC), de la canciller alemana, Angela Merkel.

El cargo de presidente en Alemania tiene un carácter meramente ceremonial.

"Lamento que mis comentarios puedan llevar a un malentendido sobre una cuestión importante y difícil para nuestra nación", fueron sus palabras. Koehler aclaró que había informado de su decisión a la canciller Merkel, y al vicecanciller y ministro de Exteriores, Guido Westerwelle.

"Agradezco a todas las personas en Alemania que pusieron su confianza en mí y apoyaron mi trabajo. Les pido que entiendan la decisión que he tomado", remarcó quien fuera el máximo responsable del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El 22 de mayo, durante una visita a las tropas alemanas en Afganistán, Koehler pareció justificar la presencia de efectivos germánicos en el extranjero para proteger los intereses económicos de Alemania.

"Un país de nuestro tamaño, que está centrado en las exportaciones y por tanto su dependencia en el comercio exterior, debe ser consciente de que (...) los despliegues militares son necesarios en una emergencia para proteger nuestros intereses, por ejemplo en lo que se refiere a las rutas comerciales", dijo a una radio alemana.

Las tropas alemanas forman parte de la Fuerza Internacional para la Seguridad en Afganistán (Isaf), que permanecen en el país asiático tras la invasión encabezada por Estados Unidos en octubre de 2001.

Unos 4.500 soldados alemanes permanecen desde 2002 en Afganistán están bajo el mando de las tropas de la Organización Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

Reelecto el año pasado tras asumir el cargo en 2004, Koehler será sustituido temporalmente por el presidente del Bundesrat (Cámara Alta), Jens Boehrnsen.