Murió Eric Hobsbawm, un singular intérprete del siglo 20
Tenía 95 añosy estaba en un hospital londinense afectado de neumonía. Su extensa obra convirtió al historiador marxista nacido en Alejandría en una referencia ineludible.
Londres. El británico Eric Hobsbawm, uno de los grandes historiadores e intelectuales del siglo 20, murió a los 95 años en el Royal Free Hospital de Londres luego de padecer una neumonía, según indicó su hija Julia. "Durante varios años estuvo combatiendo en silencio una leucemia", agregó la mujer. "Hasta el fin hizo lo que hacía mejor, que es estar al tanto de los sucesos; tenía una pila de periódicos junto a su cama".Estudioso del marxismo, cuya obra influenció a generaciones de historiadores, pensadores y políticos de todo el mundo, Hobsbawm había nacido en el seno de una familia judía en la ciudad egipcia de Alejandría, el 9 de junio de 1917, y creció en Viena y Berlín, antes de trasladarse a Londres junto a su familia en 1933. Ese año, en el que Adolfo Hitler subió al poder en Alemania, se especializó en la Modernidad que inaugura la Revolución Francesa. Estudió en la Escuela de Gramática de Marylebone y en el Kings College, Cambridge, antes de ser nombrado profesor de la Universidad de Birkbeck en 1947, lo que fue el inicio de una larga relación con esta universidad, de la que fue rector.Su vida política estuvo atravesada por sus ideas marxistas y por su pertenencia al Partido Comunista, en cuyas filas siguió tras la invasión soviética en Hungría en 1956, al contrario que otros prestigiosos historiadores marxistas británicos."Cualquiera que vio el ascenso de Hitler de primera mano no podría haber evitado el ser moldeado por esto políticamente. Ese chico está todavía dentro de mí, siempre lo estará", aseguró Hobsbawm alguna vez.Y aunque sus detractores le critican su renuencia a reconocer los defectos de la Unión Soviética, la obra de Hobsbawn resulta inobjetable a los ojos de cualquier erudito y es lectura obligada en las clases de historia en las universidades del mundo entero."Pertenezco a la generación para quienes la revolución bolchevique representó una esperanza para el mundo", confiesa de hecho en su autobiografía Años interesantes. Una vida en el siglo 20 .Hobsbawm es el autor de cuatro volúmenes (desde La era de la revolución a La era de los extremos ) que abarcan la historia de Europa los siglos XIX y 20, desde la Revolución Francesa hasta la caída de la Unión Soviética, una obra reconocida como uno de los trabajos definitivos sobre este período.Además, como historiador dedicó buena parte de su obra a temas tan diferentes como la historia del trabajo y del movimiento obrero, los orígenes de la revolución industrial, la crisis del siglo XVII o la historia del Reino Unido, desde la revolución industrial y el surgimiento del imperio colonial.Políglota y cosmopolita, Hobsbawm vivió en primer plano la escalada del nazismo, estuvo en el IX Congreso Internacional de Ciencias Históricas de París, fue fundador de la revista Past and Present, visitó Rusia tras la muerte de Stalin, estuvo en París durante el mayo francés, fue intérprete del Che Guevara y durante muchos años fue crítico de jazz bajo el pseudónimo de Francis Newton.En Historia del Siglo 20 , que fue traducida a 40 idiomas y se puede considerar como su obra más celebrada, Hobsbawm argumenta que esa centuria empezó cuando terminó la Primera Guerra Mundial, en 1917, y terminó con la caída del Muro de Berlín, en 1989.Por su interés en las revoluciones y la adaptación de la sociedad al capitalismo de Occidente, Hobsbawm viajó a Latinoamérica en varias oportunidades, en especial a Colombia y a la Argentina.
