Miles de sirios desafían al régimen pese a la represión

El Cairo. Decenas de miles de personas desafiaron ayer al régimen sirio y tomaron las calles de varias ciudades para pedir la caída del presidente Bachar al Asad, pese a la represión militar de las protestas, que causó más de 20 muertos. En esta nueva jornada de protesta, convocada por los grupos opositores y bautizada como "Viernes del Desafío", las manifestaciones se extendieron por muchas ciudades, pero los incidentes más sangrientos se registraron en Homs y Hama.El activista sirio Yasin Saleh dijo que al menos 15 personas murieron en Homs y seis en Hama, dos importantes ciudades situadas al norte de Damasco.Desde la capital siria, Saleh dijo que está cifra es preliminar y se lamentó de las dificultades para obtener información de lo sucedido debido a que las comunicaciones están cortadas. El director sirio de Derechos Humanos, Ammar Qurabi, también confirmó que al menos 21 personas perdieron la vida por la represión de las protestas. Explicó que tanques del ejército dispararon contra los manifestantes en Homs, y que las revueltas se extendieron a otras ciudades como Damasco, Yable, Banias y Qamishli. Asimismo, Qurabi denunció que se están produciendo decenas de arrestos en varias localidades del país, entre ellas Sabka, Zabadali y Al Tel, en la provincia de Damasco. Ejército en acción. El activista, que se encuentra en El Cairo y cuya organización recopila información a través de testigos, aseguró que en el centro de Sabka irrumpieron las tropas del ejército. Además, varias personas resultaron heridas en la ciudad de Al Tel, donde se escucharon disparos tras el rezo del mediodía, al igual que en la ciudad costera de Yable. Por su parte, una fuente militar, citada por la agencia oficial de noticias Sana, dijo que "un grupo criminal armado" atacó un puesto de control del ejército y la policía cerca del puente Al Sultania de Homs y mató a un oficial del ejército y a cuatro agentes.Desde que comenzaron las protestas, a mediados de marzo, la agencia oficial sólo ha ofrecido cifras de las víctimas de los cuerpos de seguridad. En cuanto a Damasco, que se mantenía en calma, fue ayer escenario de una manifestación que tuvo lugar en el barrio Al Midan, situado cerca del casco histórico de la ciudad.