La Web se convirtió en el campo de la batalla electoral en Brasil

Usada para levantar candidaturas y destruirlas, para difundir propuestas de campaña y hacer mofa del rival, Internet se convirtió en un campo de batalla para los candidatos a las elecciones presidenciales en Brasil.

Los comicios de 2010 fueron los primeros en que la red mundial de computadoras fue utilizada oficialmente, con amplia presencia de los candidatos en blogs, páginas y sitios de relacionamiento como Facebook (ver cuenta de Rousseff), Twitter (ver cuenta de Rousseff y cuenta de Serra) y YouTube (ver canal de Rousseff y canal de Serra).

Campo de batalla. De cara a la segunda ronda de las elecciones, el domingo, la candidata oficialista Dilma Rousseff y el opositor José Serra intensificaron el uso de Internet para difundir sus mensajes, mientras sus seguidores recurren a la red para atacar al rival.

Analistas destacaron que el uso de Internet como plataforma para una campaña negativa fue decisiva para llevar la elección a un segundo turno, cuando una "máquina de rumores" golpeó a la oficialista Rousseff, del Partido de los Trabajadores (PT) en momento que las encuestas vaticinaban que ganaría en el primer turno, el 3 de octubre.

"Esa central de rumores fue fundamental para llevar la elección al segundo turno e influir el debate político", comentó el sociólogo Marcello Barra, de la Universidad de Brasilia. "Fue uno de los factores que derribó la imagen de Dilma Rousseff".

Los usos de la Red. Para el doctor en computación Wagner Meira, director del Observadorio Electoral en Internet de la Universidad Federal de Minas Gerais, seguidores del opositor Partido de la Social Democracia (PSDB), que postula a Serra, fueron más agresivos en el uso de la red en el primer turno electoral.

"Durante el primer turno, los simpatizantes de Serra fueron mucho más feroces en difundir rumores y denigrar la imagen de Dilma", dijo Meira. "Con el segundo turno se están equiparando. La gente de Dilma,que venía con una postura de simplemente pedir apoyo para su candidata, pasaron a atacar pesadamente a Serra".

Impacto negativo. La imagen de la aspirante oficialista, apoyada por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, sufrió un deterioro en la recta final de la campaña con mensajes difundidos por internet que le atribuían querer legalizar el aborto y haber dicho que "ni Jesucristo" podría impedir su victoria en las urnas.

Brasil, un país de 192 millones de habitantes, tiene un acceso limitado a Internet, de poco más de 30 por ciento de la población con conexión a la red.

Aún así, Internet se convirtió en pieza clave de la actual campaña electoral para ambos partidos.

En Twitter. Serra, quien antes de lanzar su candidatura era un reconocido usuario de Twitter, actualmente cuenta con 539.000 seguidores en esa red social y él mismo se ocupa de subir comentarios o responder a usuarios.

Rousseff es más reciente en Twitter y tiene 280.000 seguidores. El contenido subido en la red es menos personal que el de Serra, y su parece elaborado por su equipo de prensa.

Mensajes negativos. Tanto Barra como Meira destacaron el hecho de que el uso de Internet en la campaña está dominado por mensajes negativos, bromas y usuarios que descargan su frustración y desaliento con la política.

Según Barra, autor del libro El leviatán electrónico sobre la relación de Internet y el estado, hay una tendencia a la despolitización por la forma en que la Web es usada en la campaña brasileña, con mensajes denigrantes de los actores políticos que acentúan el sentimiento de que frustración con la política.

Broma. Al respecto, Meira recordó que la semana pasada Serra supuestamente fue golpeado en la cabeza durante una manifestación el miércoles en Campo Grande, en el estado de Rio de Janeiro, y al día siguiente lanzaron dos globos llenos de agua contra Rousseff, sin acertarla, en la ciudad sureña de Curitiba.

"Hay un trazo cultural del brasileño que convierte esas cosas en broma. Un candidato es atacado físicamente, al día siguiente la otra candidata es atacada físicamente. No sé si es legítimo, pero eso se convirtió en broma en internet", destacó Meira.

Ambas campañas elaboraron videos haciendo mofa de los episodios y los subieron a Youtube.

Sin antecendetes. Barra explicó que en los comicio de 2002, la Web hizo su aparición en las elecciones brasileñas de manera tímida con sitios de los candidatos y espacios noticiosos. En 2006 creció con la aparición de blogs, y en 2010 presenció el crecimiento de las redes sociales que ampliaron la participación del público en la campaña.

"En cada elección, Internet se vuelve una herramienta más de debate público, menos parecida a la televisión y más parecida a la realidad de la esfera pública", comentó Barra.