La UE y el FMI, al rescate de Irlanda

Después de semanas de negarse a aceptar un rescate financiero multimillonario, Irlanda pidió hoy  un préstamo de emergencia a la Unión Europea y el FMI para estabilizar sus bancos endeudados.Adoptar el mismo plan de acción de Grecia habría parecido impensable para Irlanda hace algunos años, cuando era el "Tigre Celta" en crecimiento y la envidia económica de Europa.Otros países de la eurozona y el Banco Central Europeo habían presionado a Dublín para que aceptara la ayuda de contingencia después que creció el nerviosismo sobre un masivo proyecto irlandés para rescatar a sus bancos. Había temor de que el problema se extendiera a otras economías tambaleantes que comparten el euro, como Portugal y España.Los ministros de finanzas europeos accedieron rápidamente al acuerdo, argumentando que "está garantizado para salvaguardar la estabilidad financiera de la Unión Europea y la zona del euro".El primer ministro británico Brian Cowen dijo que su país alcanzó un acuerdo en principio con la Unión Europea y el FMI para recibir menos de 100.000 millones de euros (140.000 millones de dólares) a fin de apoyar a los bancos de Dublín que se han quedado sin efectivo.El ministro irlandés de finanzas Brian Lenihan pasó gran parte de la noche hablando con sus homólogos en la eurozona, de 16 países, sobre los complejos términos y condiciones del paquete de ayuda de emergencia, que continúa definiéndose.Lenihan dijo que Irlanda necesita menos de 100.000 millones de euros (140.000 millones de dólares) para usarlos como línea de crédito para sus bancos respaldados por el Estado. Esas instituciones bancarias irlandesas reciben cada vez menos depósitos y tienen cada vez más dificultades para recibir préstamos en el mercado regular.El dinero del paquete de ayuda provendrá de la comisión ejecutiva de la Unión Europea y el fondo de apoyo establecido por los países de la eurozona previamente en el año. También podría haber préstamos bilaterales de países fuera de la eurozona.En tanto, el director del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn dijo hoy que el organismo "está listo" para ayudar a Irlanda mediante la concesión de un préstamo por varios años aunque no reveló el monto.

"A petición de las autoridades irlandesas, el FMI está listo para sumarse al esfuerzo, incluyendo la concesión de un préstamo por varios años", afirmó el responsable del Fondo.

Recordó que el equipo del FMI que se desplazó a Irlanda para mantener conversaciones técnicas con las autoridades del país, comenzará a partir de ahora "rápidas conversaciones" sobre un programa económico para el país con las autoridades irlandesas, la Comisión Europea y el Banco Central Europeo.La situación. Irlanda ha estado al borde de la bancarrota por la desafortunada decisión de asegurar a sus bancos contra todas las pérdidas, lo que ahora le ha costado más de 50.000 millones de euros (69.000 millones de dólares) y ha llevado a su déficit a terrenos insondables.Este país de 4,5 millones de habitantes enfrenta al menos cuatro años más de importantes recortes a su presupuesto y aumentos a los impuestos que suman al menos 15.000 millones de euros (20.500 millones de dólares), tan sólo para que su déficit, que aumentó este año al récord europeo de 32% del PIB, pueda regresar al límite de 3% para el 2014.A esa situación se le suma la fuerte presión de los sectores financieros y el creciente malestar entre los irlandeses, molestos por la gestión del gobierno en la crisis, además de fuertes sindicatos que ya anticiparon que darán una dura lucha ante los recortes.

Varios sindicatos, grupos de estudiantes y hasta agrupaciones de jubilados están planeando una protesta en Dublín para el próximo sábado 27 de noviembre, que organizada por la confederación sindical de Irlanda ICTU, exigirá una mayor equidad en los recortes presupuestarios.

Jack O\'Connor, presidente general del Siptu, el mayor sindicato de trabajadores de Irlanda, (200 mil trabajadores) dijo que un gran número de asistentes a la marcha -sobre 25.000 manifestantes- puede ayudar a "moderar el carácter de los ajustes".

El segundo rescate. Irlanda se ha convertido esta noche en el segundo país de la zona euro en necesitar la ayuda financiera de sus socios para evitar una suspensión de pagos segura.

Apenas seis meses después de Grecia, la pequeña isla atlántica, cuya economía representa apenas el 1,7% del PIB de la Eurozona, ha tenido que recurrir a la ayuda internacional, asfixiada por la presión del mercado.

A diferencia del caso griego, que sorprendió a los socios europeos sin herramientas adecuadas para hacer frente a la crisis, los gobiernos de la UE han podido dar una respuesta rápida a la petición de auxilio.

De hecho, hacía semanas que desde Bruselas y Fráncfort se insistía al Gobierno de Dublín en que hiciera uso cuanto antes del mecanismo europeo de asistencia creado a raíz de la crisis griega.

Un retraso en la solicitud de la ayuda sólo podía traer mayores costes de financiación y el riesgo de una desestabilización de toda la zona, al contagiarse las órdenes de venta a la deuda pública de otros países, como Portugal o España.