Israelíes y palestinos celebraron el canje

Jerusalén. Israel recibió ayer, con muestras de alegría y emoción, el regreso del soldado Guilad Shalit, después de más de cinco años en poder del movimiento Hamas, mientras los palestinos celebraban lo que consideran una "victoria", que ha permitido la liberación de centenares de presos, muchos de ellos condenados por graves delitos de sangre. El complicado intercambio de prisioneros se cumplió casi al detalle tal como estaba previsto y Shalit fue entregado a primera hora de la mañana de ayer por Hamas al Comité Internacional de la Cruz Roja (Cicr) y a agentes de la Inteligencia egipcia a través del puesto fronterizo de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza.Casi al mismo tiempo, ocho ómnibus con 293 reos palestinos excarcelados a bordo salieron de Israel hacia esa misma terminal de Rafah, aunque no entraron de manera directa en Gaza, sino que permanecieron del lado egipcio en espera de que Shalit pasase a manos del ejército israelí.Antes de poder pisar suelo israelí, el soldado se vio obligado, sin embargo, a ofrecer una entrevista a la televisión egipcia, que portavoces israelíes criticaron por lo que denominaron agresividad hacia el joven."Estoy muy emocionado, me siento muy bien", declaró un pálido y muy delgado Shalit a una periodista egipcia que no dudó en instarle a comparar su sufrimiento en cautiverio con el de los presos palestinos.El soldado confió en que el canje por el que recobró su libertad pueda "hacer avanzar un acuerdo de paz" entre israelíes y palestinos y aseguró que estaría "muy contento" si liberasen a todos los presos."Pensé que podría seguir cautivo varios años más", reconoció, antes de explicar que se enteró de su liberación hace una semana y de admitir que temió que los esfuerzos no llegasen a buen término.Horas más tarde, y ya con el soldado reunido con su familia en su pueblo de Mitzpe Hila, en el norte de Israel, su padre, Noam Shalit, explicó que las condiciones del cautiverio de su hijo fueron "difíciles al principio" pero que "fueron mejorando con el paso de los años"."Guilad pudo oír la radio y ver la televisión, aunque con limitaciones", dijo el padre, quien explicó que sufre secuelas leves que "arrastra por la falta de tratamiento apropiado, heridas de esquirlas (provocadas durante su captura) y las consecuencias de la falta de luz del sol".El soldado fue entregado al ejército israelí y trasladado al paso de Kerem Shalom, en las inmediaciones de la frontera con Gaza, antes de viajar al campo militar de Amitai, ya en suelo israelí, y de allí a la base militar de Tel Nof, en el centro del país. Allí lo recibieron el primer ministro, Benjamin Netayanhu, el titular de Defensa, Ehud Barak, y sus padres. "Objetivo cumplido". "Una de las misiones centrales que encontré en mi mesa y fijé en la agenda de mi corazón era traer de regreso a casa a nuestro soldado capturado, sano y salvo. Hoy, ese objetivo se ha cumplido", declaró el jefe del Ejecutivo conservador israelí. Casi al tiempo que Shalit pasó a manos del ejército de su país, 293 presos palestinos entraron en Gaza a través del paso de Rafah, donde fueron recibidos por centenares de familiares; por el jefe del gobierno de Hamas en la Franja, Ismail Haniyeh, y por otros dirigentes del movimiento.Luego, en el campo de Al Katiba, en la ciudad de Gaza, decenas de miles de personas se congregaron para dar la bienvenida a los presos, entre cánticos, abrazos y el ondear de cientos de banderas de Hamas y de otras facciones palestinas.En Ramallah, otros 95 presos excarcelados fueron recibidos en la Mukata, la sede de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), por el presidente, Mahmud Abbas."Hoy es un gran día para Palestina y para la unidad nacional; es una gran victoria", destacó Abbas, quien dijo a los presos que su "sacrificio y duro trabajo no han sido en vano".Cerca de tres mil personas recibieron emocionadas a los presos en la Mukata, con decenas de mujeres llorando de alegría, al tiempo que los familiares abrazaban y alzaban en hombros a los reclusos mientras gritaban "Alá es grande".Uno de los presos más antiguos, Fahri Barguti, quien llevaba 34 años entre rejas, levantó los brazos en señal de victoria y gritó que este era "el momento de la reconciliación", mientras sus familiares lo levantaban sobre sus hombros.También Haniyeh habló en Gaza de unidad y destacó que el acuerdo de canje "ha servido para unir al pueblo palestino"."Este es un día de Alá, que creó la victoria para los palestinos. El éxito del acuerdo es un logro sin precedentes que ha liberado a más de mil presos, cuya libertad fue secuestrada por la ocupación israelí", declaró el dirigente islamista.El resto de los 477 presos palestinos liberados ayer regresaron a sus casas en Jerusalén Este (14) y cerca de 40 salieron al exilio por exigencia expresa de las autoridades de Israel.En el lapso de los próximos dos meses, Israel deberá dejar en libertad a otros 550 presos, esta vez a su discreción.

Reacciones favorables

Desde París. El presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, instó a un "indispensable diálogo" entre israelíes y palestinos en una misiva en la que saludó el "coraje" del soldado franco-israelí Guilad Shalit. "Debemos hacer lo posible para que su calvario sea el último, para que la paz se estabilice por fin, desde el respeto y la seguridad de cada uno", dijo.

De Washington. "Estamos complacidos de que el señor Shalit esté de vuelta con su familia y en lo que se refiere al proceso en general, para nosotros de lo que se trata es que cada bando dé pasos que faciliten y no dificulten el regreso a las negociaciones", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney.

Londres. El primer ministro británico, David Cameron, expresó su "alivio y alegría" por la liberación del soldado Shalit por el grupo palestino Hamas y felicitó a su homólogo israelí, Benjamin Netanyahu.