Israel demuele hotel para erigir más casas de colonos

Jerusalén. Varias topadoras demolieron ayer un hotel en un vecindario árabe de Jerusalén Este para construir viviendas para colonos israelíes, dentro de un plan que suscitó el enojo de los palestinos y del gobierno de Estados Unidos. El Hotel Shepherd, propiedad de un millonario judío estadounidense y vacío desde hace años, será reemplazado por 20 departamentos para israelíes. Cuadrillas de trabajadores derribaron el edificio, en el vecindario de Sheikh Jarrah, una zona de frecuentes protestas palestinas contra las políticas de las autoridades israelíes.El hotel era de árabes hasta el año 1967, cuando el gobierno israelí se lo apropió tras ocupar Jerusalén Oriental en la Guerra de los Seis Días, en una anexión que la comunidad internacional no reconoce como válida.En el año 1985, lo compró el millonario Irving Moskowitz, quien durante mucho tiempo ha sido mecenas de colonos israelíes. En 2009, tras años de demoras burocráticas, la alcaldía de Jerusalén otorgó los permisos de obras.Las conversaciones de paz se hallan estancadas debido, entre otros puntos, a las construcciones israelíes en Jerusalén Oriental, que los palestinos reclaman como su futura capital de un Estado independiente. Estos dicen que no reanudarán las conversaciones si Israel no congela la construcción de asentamientos en la ciudad y en Cisjordania, también ocupada en 1967.El principal negociador palestino Saeb Erekat condenó ayer la demolición. "No habrá negociaciones, mientras este gobierno (de Benjamin Netanyahu) continúe con los asentamientos y actos como la demolición del Hotel Shepherd", apuntó.Israel afirma que tiene derecho a construir en cualquier parte de la ciudad, incluido el sector oriental. Las autoridades también señalan que el hotel es privado y la propiedad fue adquirida en cumplimiento de las leyes israelíes."Este proyecto no tiene nada que ver con protestas ni provocaciones, ni busca nada más que dar departamentos a los judíos para que se queden y vivan en Jerusalén", dijo el concejal de Jerusalén Elisha Peleg, presente ayer en el lugar de la demolición.Esta semana, representantes palestinos e israelíes viajarán a Washington para intentar reanimar las conversaciones. Sin embargo, los palestinos anticiparon que no habrá un diálogo directo.En los últimos años, familias de colonos israelíes se han mudado a los vecindarios palestinos de Jerusalén Oriental en un intento por impedir la división de la ciudad tras un futuro acuerdo de paz.Varios miles de colonos viven bajo fuerte custodia en los barrios árabes. Su presencia, cuestionada por los palestinos, ha llevado a una creciente tensión en esas zonas.