Investigan a un senador anticorrupción de Brasil

El senador opositor Demóstenes Torres, un paladín de la lucha contra la corrupción, será investigado por denuncias de asociación con el líder de una banda dedicada a apuestas ilegales, anunció la fiscalía brasileña.

Torres, del opositor partido Democratas, debió abandonar su cargo de líder de su bancada para hacerle frente a las denuncias, mientras sus correligionarios comienzan a discutir la posibilidad de expulsarlo del partido.

La situación del senador de 51 años se complicó en las últimas dos semanas cuando medios de prensa revelaron que escuchas telefónicas de la policía federal lo vinculaban con una red de apuestas ilegales.

Las escuchas revelaron centenares de llamadas entre Torres y Carlos Augusto Ramos, actualmente preso como líder de un esquema de apuestas ilegales en el estado centro occidental de Goias, del cual es originario el senador.

Las evidencias indican que el senador contactó a Ramos, conocido como Carlinhos Cachoeira, para que le pagara el alquiler de un avión privado por 2.000 dólares y recibió de él un iPad y una cocina completa como regalo de bodas.

Entre tanto, la revista Carta Capital publicó el fin de semana que, según documentos de la policía federal, Torres tenía derecho a 30 por ciento de la recaudación general del juego clandestino en Goias, que habría alcanzado unos 100 millones de dólares en los últimos seis años.

Tales juegos incluyen máquinas tragamonedas, casas de bingo y puntos de venta de la lotería clandestina conocida como juego del bicho, en el que se apuesta a un número representado por un animal.

Según la investigación policial citada por Carta Capital, la porción del dinero entregada a Torres iba a ser utilizada para financiar la candidatura de Torres a gobernador del estado de Goias en los comicios de 2014.

Ante las denuncias, el fiscal general de Brasil, Roberto Gurguel, envió al Supremo Tribunal Federal un pedido para abrir una investigación sobre las denuncias.

Por tener foro privilegiado, sólo el máximo tribunal puede autorizar la investigación de un legislador.

El proceso. Podría conducir a la destitución del senador de su cargo y, en caso de ser encontrado responsable de alguna ilegalidad, podría perder el derecho de disputar cargos electorales por ocho años.

Cuando las primeras denuncias surgieron a la luz, Torres se negó ser parte de un esquema ilegal, aunque admitió amistad con Ramos y haber recibido obsequios de él.

Tras las últimas denuncias que lo vinculan con la recepción de dinero procedente de las apuestas, Torres evitó hacer declaraciones y su oficina de prensa indicó que no se referiría al caso por el momento.

No obstante, en una carta enviada el martes al presidente del Senado, José Sarney, Torres se quejó de "ataques" a su honor y pidió una investigación "profunda y meticulosa" de las denuncias.