Grecia: protestan contra el plan de austeridad

Miles de griegos se manifestaron el sábado, encabezados por los sindicatos, contra las medidas de austeridad del gobierno, horas antes de que el primer ministro pronunciara un discurso sobre el estado de la economía nacional.

Unas 11.000 personas realizaron tres marchas separadas en Salónica, mientras que 4.500 policías fueron movilizados para mantener el orden. En mayo, tres personas murieron en un banco incendiado por anarquistas encapuchados que se sumaron a una numerosas manifestación en Atenas - incidente que anonadó a la población y restó fuerza al movimiento de protesta.

Unos 600 propietarios de camiones desfilaron el sábado por la mañana en protesta por la desregulación de su oficio.

Por otra parte, un hombre lanzó un zapato contra el primer ministro George Papandreou, que acababa de inaugurar la feria mercantil anual de Salónica. El hombre fue detenido y luego liberado al negarse a formular cargos Papandreou.

Un borrador del discurso del primer ministro distribuido el sábado promete la apertura de profesiones restringidas - incluyendo camioneros, notarios, taxistas y farmacéuticos, además de liberar el mercado energético, establecer metas de privatización y simplificar las licencias de empresas y negocios para fines de este año.

El gobierno socialista de Papandreou dijo que la reducción del déficit presupuestario del 13,6% anual del producto interno bruto en el 2009 al 8,1% este año va bien encaminado, y prometió mantener el ritmo.

"Deben pasar varios meses más antes de que podamos demostrar que lo hecho hasta ahora no ha sido un destello y que no nos desmoronamos ante los primeros indicios de dificultades", dijo el ministro de Hacienda George Papaconstantinou.

Grecia a duras penas evitó la bancarrota en mayo, cuando los países europeos y el Fondo Monetario Internacional otorgaron al gobierno de Atenas créditos de emergencia por 110.000 millones de euros hasta fines del 2012, a condición de que redujera su gasto público y el déficit.

El gobierno anunció el viernes la reforma se la estatal red nacional de ferrocarriles - que debe 10.700 millones de euros (13.620 millones de dólares)- mediante la reducción de su plantilla laboral y los servicios. El 40% de sus 6.300 empleados, más de 2.500, serán cesados pero les serán ofrecidos otros empleos en el sector público, mientras la empresa encarará la competencia privada.

Papaconstantinou indicó que las reformas afectarán a otras corporaciones estatales. "Como sociedad, hemos demostrado que entendemos el problema", insistió.

Empero, ante una recesión que empeora y un desempleo elevado, los sindicatos claman contra la reducción del gasto público y los consumidores contra el aumento de los impuestos, Los ferroviarios han amenazaron con una nueva huelga y algunos sindicatos con quemar algunos trenes de empresas privadas.

Los ingresos estatales han aumentado a un ritmo menor que el pronosticado, y el gobierno ha dicho que quizá tenga que aumentar el impuesto de venta, o el precio de los combustibles.