"A Francisco lo va a caracterizar su cercanía con la gente"

El rabino Marcelo Polakoff celebró la llegada del cardenal Jorge Bergoglio, ahora Francisco, al Vaticano y aseguró que su papado "va a tener una característica muy distintiva, que va a ser su cercanía con la gente".

"Primero para la comunidad judía argentina es un orgullo, como para cualquier otro argentino. Pero además, nosotros cada vez que asume un nuevo Papa, como cada grupo distinto, primero pensamos cómo será a los efectos de... y puesta la pregunta de ¿cómo será Francisco para el pueblo judío? La respuesta es muy fácil y casi obvia: va a ser fantástico, porque no tenemos más que ver lo que ha hecho hasta acá", comentó.

El religioso explicó que siempre hay que distinguir entre las actitudes que "son para la foto" y las "que son por convicción" y en este sentido aclaró que "tenemos la certeza absoluta de que va a profundizar lo que se viene haciendo".

Polakoff hizo un recorrido por la historia de las relaciones entre ambas religiones. Así marcó al Concilio Vaticano II de 1965, como un hito en el camino y destacó la figura de Juan Pablo II como el primer pontífice que tendió "un verdadero puente" y que, entre otros gestos, tuvo la primera visita de un Papa a una sinagoga en Roma en 1986. "A los fines del pueblo judío, nadie en la historia del cristianismo hizo más por el fortalecimiento del vínculo judeo-cristiano que Juan Pablo II", agregó.

"Es increíble cuánto tardó la Iglesia en cruzar un puente -en doble sentido, respecto al que cruza el río Tiber y llega a la sinagoga y a la unión religiosa-, más increíble es que Pontífice, que es el Papa, significa el que tiende puentes. Ese gesto de Juan Pablo II fue impresionante en su momento. Hoy nuestro querido monseñor Carlos Ñáñez viene a la sinagoga y para él, es como entrar a su casa", señaló.

Respecto al papa Benedicto XVI, Polakoff reconoció que al principio tenían "dudas" que con el correr del tiempo se fueron disipando y confirmaron que el ahora papa emérito continúo el camino iniciado por su predecesor. En calidad de presidente de la Asamblea Rabínica Sudamericana, en mayo del 2012, el representante de la comunidad judía fue recibido por Joseph Ratzinger en el Vaticano.

"A diferencia de Juan Pablo II y Benedicto XVI, que no habían tenido un contacto oficial antes de ser papas con el pueblo judío, en el caso de Francisco, está claro que sí. Para Bergoglio entrar a una sinagoga es tan natural que no tiene ninguna connotación y eso lo hace mucho más cercano", explicó.

Anécdotas con Francisco. Polakoff recuerda su último encuentro con el por entonces cardenal Jorge Bergoglio, en agosto de 2012. En ese momento, él le hizo un chascarrillo cuando le mostró el libro que había escrito junto al rector de la Universidad Católica de Córdoba, el padre Rafael Velasco ("En el nombre del padre y del rabino") respecto al que publicaron Bergoglio y el rabino Abraham Skorka ("Sobre el cielo y la tierra").

"En nuestro encuentro intercambiamos los libros de ambos. Fue gracioso. La misma editorial, Sudamericana, sacó nuestro libro casi un año antes que el de ellos. A modo de broma le dije:‘Evidentemente, usted se basó en nuestro libro\'. Él me contestó: ‘No, no. Estábamos esperando que otros escriban cualquier cosa para nosotros escribir algo en serio\'", recordó entre risas.

Otra anécdota que rememoró el rabino sobre esa visita, fue que al ingresar a la oficina de Bergoglio en el Arzobispado de Buenos Aires, vio que en el ingreso había, sobre un aparador, una Torá. "La miro y él lo nota y me dice: ‘Cuando hay poca gente que viene acá, que yo sé, porque los conozco, que no les gusta que yo tenga acá una Torá en hebreo, yo me quedo más contento por lo que estamos haciendo\'", relató.

Tras recordar esos episodios, Polakoff calificó al Papa como a alguien "muy cercano, llano, directo, alegre, muy poco ceremonioso". "Es un tipo sencillo en serio. Esto es muy importante. Él es un pastor y se necesita eso, cercanía. Hay gente que pretende acercarse a Dios sin estar cerca del prójimo y eso es imposible", opinó.