Archivos revelan vergüenzas del pasado colonial británico

Londres. Los archivos nacionales británicos empezaron a publicar ayer los 8.800 documentos del Foreign Office sobre las colonias británicas que aparecieron el año pasado después de haber estado "extraviados" durante varios decenios. Los documentos revelan numerosos detalles embarazosos sobre la política británica en un momento en que la mayoría de las colonias buscaban la independencia, pero su publicación no disipa la sospecha de que nunca se conocerá toda la verdad porque muchos documentos fueron destruidos antes de entregar las colonias.Según la BBC, los archivos desclasificados, cuya difusión se aceleró tras una decisión judicial, sugieren que ministros británicos estaban al tanto de prácticas de tortura y asesinato en los últimos años del Imperio Británico.Los archivos ahora publicados documentan desde el proyecto de probar armas químicas en la actual Botsuana durante la Segunda Guerra Mundial hasta los planes para evacuar a la población de las Islas Chagos, en el Océano Índico, para que Estados Unidos pudiera instalar allí una base militar.También revelan la oposición de Londres y Washington a las becas para estudiantes kenianos en universidades estadounidenses, una oposición que, de haber tenido éxito, habría impedido que los padres del presidente Barack Obama se conocieran en Hawai en 1959. El padre del mandatario incluso aparecía en una lista de vigilancia.Los documentos también dan cuenta de la política de incautación de ganado para impedir que la población alimentara a los rebeldes mau mau en Kenia, como así también de los planes para llevar al arzobispo independentista chipriota Makarios a las Seychelles para mantenerlo allí arrestado. Vacíos. La sospecha de los historiadores de que no se conocerá toda la verdad se sustenta en la supuesta destrucción de papeles y en el hecho de que miles de documentos fueron guardados en secreto en un limbo legal, porque no se cumplió con la obligación de publicarlos al cabo de 30 años. Influye además el hecho de que el Foreign Office se niega a publicar el índice de los documentos, lo que permitiría saber cuáles han desaparecido, y porque hay un sorprendente vacío en algunos casos. Por ejemplo, Richard Drayton, profesor de Historia del Kings College, declaró su sorpresa por la ausencia de documentos sobre la Guyana, a pesar de que "había allí mucha actividad durante los '60, en particular por la Revolución Cubana".Tony Badger, profesor de la Universidad de Cambridge nombrado para supervisar la publicación de los archivos, asegura que el gobierno publicará "todos los documentos que tienen interés", aunque admite que son comprensibles las sospechas acerca de estos documentos, que el año pasado fueron encontrados por el Foreign Office en su mansión campestre de Hanslope Park después de negar su existencia durante años.Uno de los archivos sobre Kenia revela instrucciones para impedir que la información más delicada pase del poder colonial al nuevo gobierno y la indicación de que cierto material sea "quemado y destruido".Los documentos afectan a 37 territorios de las antiguas colonias. Esta primera entrega, de 1.300 documentos, concierne a antiguos territorios en África, Bahamas, Chipre y los territorios del Océano Índico. El resto de los archivos se irán publicando hasta noviembre de 2013.