Ucrania retomó el control del principal bastión separatista
La bandera ucraniana volvió a ondear en Slaviansk tras meses de lucha. Es el inicio de un punto de inflexión, dijo Poroshenko.
Kiev. Los separatistas prorrusos que llevaban casi tres meses atrincherados en Slaviansk, símbolo de la sublevación contra Kiev, rindieron ayer la ciudad a las fuerzas del gobierno central y, tras romper el cerco de los militares ucranianos, se trasladaron la vecina Kramatorsk. Mientras los rebeldes huían de Slaviansk, prometiendo reagruparse en otro sitio y seguir la lucha, el presidente ucraniano, Petro Poroshenko, elogió la recaptura de la ciudad como "el inicio de un punto de inflexión" en una batalla que se cobró más de 400 vidas desde abril.Luego de una noche de fuertes combates, que incluyeron fuego de artillería pesada de las tropas ucranianas, los soldados del gobierno tomaron control total de la sede de los rebeldes en Slaviansk, una ciudad de 100 mil habitantes que estuvo en el centro de los enfrentamientos entre las fuerzas de Kiev y los insurgentes prorrusos.Los soldados izaron la bandera ucraniana sobre el edificio del ayuntamiento mientras las tropas sacaban un arsenal de los edificios administrativos y policiales de la ciudad, que habían estado bajo control de los rebeldes desde abril."No es una victoria total. Pero la purga de Slaviansk de estas bandas, conformadas por personas armadas hasta los dientes, tiene una importancia simbólica increíble", dijo Poroshenko en un comunicado.El fuego de la artillería de las fuerzas rebeldes inició el viernes por la tarde y duró toda la noche. El sábado se escuchaban enfrentamientos en las afueras al norte de la ciudad.Valery Heletey, recientemente nombrado ministro de Defensa, recorrió el centro de la ciudad en compañía de fuerzas militares y aseguró que tres aviones con víveres pronto llegarían a Slaviansk.Sin embargo, Andriy Lysenko, vocero del Consejo Nacional de Seguridad y Defensa, dijo que continuaban las operaciones de limpieza. "Slaviansk está en estado de sitio. Ahora se desarrolla una operación para neutralizar a pequeños grupos ocultos en edificios donde viven ciudadanos pacíficos", apuntó.
Su mayor victoria
La captura de Slaviansk significaría la mayor victoria del gobierno desde que abandonó un inestable cese al fuego esta semana y lanzó una ofensiva contra los separatistas. Hasta ahora, el ejército ucraniano había lucido apático en la campaña contra los rebeldes.
El jueves, Poroshenko realizó ajustes a sus fuerzas armadas al designar al tercer ministro de Defensa desde la caída del presidente prorruso Viktor Yanukovich en febrero.
Se desconoce aún si los avances de las autoridades dañaron de forma permanente a los rebeldes, muchos de los cuales se reubican en otras ciudades.
En Donetsk, las calles lucían desiertas ayer, mientras funcionarios locales exhortaban a los habitantes a no salir de sus hogares al avisar sobre una batalla en curso cerca del aeropuerto de la ciudad.
Los combates por Slaviansk, el primer lugar del este ucraniano donde los separatistas tomaron las armas para establecer su control total sobre toda una ciudad, no habían cesado en más de dos meses, ni siquiera durante el teórico alto de fuego unilateral decretado por Kiev, vigente entre el 20 de junio y el 1º de julio.
Un comandante rebelde, que se identificó por su seudónimo de Pinochet, aseguró a los medios que los rebeldes se habían retirado a la localidad vecina de Kramatorsk, 20 kilómetros al sur de Slaviansk.
