Obama le confesó admiración a Francisco

Ciudad del Vaticano. El papa Francisco recibió ayer por primera vez al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, con quien mantuvo un encuentro de 50 minutos en el que hablaron, entre otros asuntos, sobre política migratoria, derecho a la vida y objeción de conciencia. Tras saludarse con un apretón de manos y algo de solemnidad, Obama dijo con una sonrisa al Papa: "Es maravilloso conocerlo. Es un gran honor para mí. Soy un gran admirador suyo. Gracias por haberme reci­bido", a lo que Francisco respondió en inglés: " Welcome Mr. President " (Bienvenido, señor presidente).Luego, Jorge Bergoglio y Obama, junto con dos intérpretes, celebraron un encuentro privado que se prolongó durante 50 minutos, 20 más de los que el Vaticano suele dedicar a este tipo de audiencias.Según informó la oficina de prensa del Vaticano, el Papa y Obama abordaron, entre otras cuestiones, la reforma migratoria en Estados Unidos. Desde el domingo pasado un grupo de in­migrantes de origen latinoamericano y procedentes de las ciudades de Chicago y Los Ángeles estaba en Roma para pedir al Papa que convenciese ayer al jefe de la Casa Blanca de que detenga las deportaciones de inmigrantes indocumentados.

[video: http://youtu.be/u0nUTlmVf8E]Además, en el contexto de las relaciones bilaterales y de la colaboración entre la Iglesia y el Estado, se trataron cuestiones "de especial importancia para los católicos en Estados Unidos como el ejercicio del derecho de libertad religiosa, a la vida y a la objeción de conciencia", dijo una nota del Vaticano. Respecto a la lucha contra la trata de seres humanos, de acuerdo con la Santa Sede, Obama y el pontífice expresaron su compromiso común de erradicar esta lacra en el mundo.Asimismo, intercambiaron opiniones sobres los conflictos actuales y manifestaron su deseo de que en esas zonas del mundo se respeten los derechos humanos y se consigan soluciones negociadas entre las partes enfrentadas, aunque en su escueto comunicado el Vaticano no especificó a qué crisis se refirieron.Al término de la audiencia, Obama y Francisco procedieron al tradicional intercambio de regalos, en un ambiente más distendido. El mandatario estadounidense entregó al Papa un estuche con semillas de árboles que crecen en el jardín de la Casa Blanca y de cuya madera, explicó Obama, se construyeron las primeras catedrales de ­América. Por su parte, Bergoglio entregó a Obama, al igual que al resto de mandatarios, su primera exhortación apostólica, Evangelii Gaudium ("La ­Alegría del Evangelio"), y un medallón en bronce que representa al "Ángel de la Paz" en bajorrelieve."Seguro que la voy a leer en el Despacho Oval cuando esté frustrado y espero que me tranquilice", afirmó Obama."Eso espero", respondió Francisco.Después hubo risas cuando Francisco entregó a Obama una colección de monedas de su pontificado, que se cayeron en dos ocasiones cuando intentaba mostrarlas al presidente estadounidense.Hubo lugar para bromas, como cuando Obama le dijo que quizá era una de las únicas personas en el mundo que debía sufrir "más protocolo" que él, lo que hizo reír a Bergoglio. Al despedirse, Obama y Francisco se estrecharon largamente la mano y el mandatario estadounidense le pidió que rezase por él y por su familia que, dijo, lo tienen que "aguantar".El propio Obama declaró luego a la prensa que se sintió "muy conmovido por el mensaje de inclusión y de compasión del papa Francisco y profundamente emocionado por sus reflexiones sobre la importancia de contar con una perspectiva moral con la que afrontar los problemas mundiales sin pensar" en intereses personales. Anunció que invitó al Pontífice a visitar Estados Unidos, donde hay 77 millones de católicos, una cuarta parte del país.

Barack Obama se reunió con el primer ministro de Italia, Matteo Renzi, en Roma, donde luego realizó una visita al histórico Coliseo, cerrado exclusivamente para él.

20 minutos más. La reunión comenzó a las 10.30 cuando Francisco recibió a Barack Obama en la Sala del Tronetto, anexa a la biblioteca, en el Palacio Apostólico y se prolongó durante 50 minutos, 20 más de la media hora habitual que el Papa dedica a los mandatarios que lo visitan.

Con Kerry. Mientras transcurría la reunión a solas, la delegación estadounidense, que incluyó al secretario de Estado, John Kerry, –confeso católico–, estuvo acompañada por el arzobispo Georg Ganswein, y fue invitada a entrar en la biblioteca para el intercambio de regalos y saludos.

¿Viaje en peligro? El viaje de Francisco a Israel a fines de mayo corre peligro por una huelga de diplomáticos israelíes, dijo ayer un funcionario del Vaticano en Tierra Santa. La advertencia del patriarca latino Fouad Twal amenazó con avergonzar al gobierno israelí, que prepara la visita del nuevo Pontífice.