El nuevo Gran Juego

En la segunda mitad del siglo XIX, Gran Bretaña y Rusia se encontraron en su expansión imperial en lo que hoy se conoce como Af-Pak (Afganistán-Pakistán), por donde se abría al noroeste la India británica. El forcejeo diplomático y ocasionalmente militar, pero siempre por poderes, se llamó el Gran Juego. Fue una pequeña guerra fría avant la lettre . La disputa por Ucrania y dentro de ella, Crimea, es hoy otro Gran Juego en el que los actores son más de dos, como corresponde a un mundo multipolar.

El primer núcleo del conflicto implica a Rusia y Occidente, la Otan, que es apenas una cobertura para Estados Unidos. Moscú se cobra Crimea como tuvo que soportar que su aliado ruso, Serbia, perdiera Kosovo en 1999. Y los poderes occidentales han empezado a imponer sanciones económicas y políticas a Moscú pero, en particular Alemania, estarán deseando acotar el problema, y sólo una improbable guerra entre Ucrania y Rusia desestabilizaría de modo duradero las relaciones Washington-Moscú. Si, en cambio, la situación se consolida Rusia habrá perdido Ucrania, aunque con el premio consuelo de Crimea. Pero el Gran Juego apenas está empezando.

China se abstuvo en la votación del Consejo de Seguridad que Rusia vetó, en la que se condenaba la secesión de la península balnearia. El líder chino, Xi Jinping, había hecho su primera visita internacional, en marzo de 2013, a Moscú; China firmaba un gigantesco contrato para el suministro a largo plazo de petróleo ruso; y se halla en estudio la construcción de un gasoducto entre ambos países. Pero de esa vinculación se deducen inquietudes contrapuestas. Analistas estadounidenses aventuran que la anexión de Crimea pueda interpretarse en Beijing como una carta blanca a sus movimientos “soberanistas” en el Pacífico contra Estados Unidos; que, de igual manera, aliente los reclamos sobre territorios chinos ocupados por Rusia durante aquel primer Gran Juego; y, al mismo tiempo, contradice las intenciones de Moscú de formar un gran pacto euroasiático, hoy centrado en la unión aduanera de Rusia, Bielorrusia y Kirguizistán, que pretende transformarse en 2015 en una unión política que se extendería a Armenia y Tajikistán. Las naciones centroasiáticas no pueden ver hoy con entusiasmo la desenvoltura con que Rusia castiga la desafección de Ucrania, y su nulo respeto por las fronteras internacionales. Y, como en una mesa de billar en la que cada movimiento tiene su reacción, esa futura Eurasia de dominación rusa, con su nutrida población musulmana, habría de inquietar a Beijing, que alberga minorías islámicas en tierra uigur.

Para el presidente Barack Obama, todo equivale a un complejo fin de reinado en el que está haciendo de malabarista con cada vez más platos en el aire. A saber: conflicto palestino-israelí, negociación nuclear con Irán, retirada de Afganistán, guerra civil siria y ahora Ucrania. Es el “nuevo Gran Juego”, donde los potenciales actores no cesan de multiplicarse. Y todo empezó en noviembre de 2013 en Kiev.

*El País, de Madrid