EE.UU., rehén de una cruzada ideológica
Obama definió así la postura de una fracción republicana que derivó en el bloqueo del presupuesto y el cierre parcial de su administración.
Washington. Museos, parques nacionales, monumentos y oficinas públicas cerraron ayer en Estados Unidos y 800 mil empleados estatales recibieron orden de quedarse en sus casas luego de que la disputa entre demócratas y republicanos por el presupuesto forzara el primer cierre del gobierno en 17 años. Horas después de que la pelea por el presupuesto culminara con la temida paralización administrativa federal, los efectos se hicieron sentir, algunos de modo más visible, como el cierre de la Estatua de la Libertad, y otros más silenciosos y críticos, como la suspensión de programas de asistencia a gente pobre.Se desconoce cuánto tiempo podría durar la paralización, aunque los economistas advierten que la recuperación económica de Estados Unidos podría verse afectada si el cierre del gobierno se extiende más allá que algunos pocos días.Obama aseguró que los legisladores republicanos provocaron el cierre de operaciones del gobierno en una "cruzada ideológica" contra su ley de seguros de salud. Cuanto más dure el cierre, más grave será el impacto, indicó el mandatario, y añadió que no se debe permitir que los republicanos tengan "la economía de rehén".
Paralizados
El cierre, el primero desde el de 1995-1996 durante el gobierno de Bill Clinton, clausuró los parques nacionales, museos del parque Washington Mall y las visitas al Capitolio. La página del Museo Smithsonian apareció con una banda roja indicando que “todos los museos Smithsonian y el Zoológico Nacional están cerrados”.
Organismos como la Nasa y la Agencia de Protección al Medio Ambiente cesarán sus funciones. Las personas consideradas empleados esenciales gubernamentales –como los controladores aéreos, los agentes de la Patrulla Fronteriza y casi todos los inspectores de alimentos– seguirán trabajando.
La Casa Blanca funciona con un equipo mínimo, incluyendo el personal doméstico que cuida la residencia de la familia presidencial y los ayudantes del mandatario.
Los militares serán pagados conforme a la legislación recién firmada por Obama, pero los cheques de otros empleados federales serán retenidos hasta que se solucione la situación.
Los empleados federales acudieron a sus puestos de trabajo pero sólo por media jornada para realizar labores de cierre, como cerrar accesos a Internet de los diferentes organismos.
Cómo se llegó a esto
La crisis se desencadenó luego de que la oposición republicana, especialmente el sector ultraconservador del
Tea Party
, condicionara la financiación del gobierno a una revocación o demora en la aplicación de la reforma de salud de Obama.
La ley, conocida como “Obamacare” fue promulgada en 2010 y es el mayor logro político del mandatario desde que llegó al poder, en 2009.
Cada uno de los intentos de los republicanos, que controlan la Cámara de Representantes, fue derrotado por la mayoría demócrata en el Senado, lo que dejó al gobierno en un limbo ayer al iniciarse un nuevo año fiscal sin que el Congreso hubiera podido aprobar una ley de presupuesto.
Los problemas podrían agravarse aun más, ya que los republicanos también exigen a Obama concesiones si quiere que le aprueben una elevación en el techo de endeudamiento.
Sin esto, Estados Unidos incurriría a mediados de mes en el primer
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de sus deudas de la historia.
Entretelones
Ellos sí cobran. Pese a la parálisis del gobierno, los legisladores y el presidente siguen recibiendo su salario, con una suma total superior a los 250 mil dólares por día. En tanto, la mayor parte de los 2,1 millones de empleados federales trabajan con sus salarios suspendidos y se quedaron en sus casas sin paga.
Plazo opositor. Si el Partido Republicano no acaba con la reforma sanitaria antes del 1° de enero, para hacerlo luego tendrá que retirar los subsidios a los millones de personas que desde ese momento los recibirán para el pago de sus seguros. La Cámara de Representantes votó contra la reforma sanitaria 43 veces, pero nunca logró la mayoría requerida en el Senado.
Ya ocurrió 17 veces. El cierre del gobierno y el desempleo temporal de miles de empleados sucedió 17 veces en la historia del país, pero en la mayoría de los casos duró unos días y no coincidió con una profunda crisis económica como la actual.
