Cronología de la vida de Nelson Mandela

1918: Nace Nelson Mandela un 18 de julio. Hijo de Hendry Mphakanyiswa, cacique de la tribu Thembu, y Nosekeni Qunu en el distrito de Umtata en el Transkei, en una época en que casi toda África estaba bajo régimen colonial europeo.

1940: Es expulsado de la Universidad de Fort Hare, de mayoría negra, por participar en una huelga junto con Oliver Tambo, quien años más tarde sería presidente del Congreso Nacional Africano. Se muda a Johannesburgo.

1942: Se incorpora al Congreso Nacional Africano.

1943: Recibe un título universitario de Fort Hare al completar cursos por correspondencia mediante la Universidad de Sudáfrica.

1944: Ayuda a fundar la Liga Juvenil del CNA con Tambo y con Walter Sisulu, a fin de impulsar la lucha por la igualdad racial. Se casa con Evelyn Mase, quien era prima de Sisulu.

1947: Es elegido secretario de la liga juvenil.

1948: El Partido Nacional, dominado por afrikaners, es decir, gente de ascendencia holandesa, es elegido al poder y comienza a instaurar el régimen del apartheid, un sistema de segregación racial que regiría por los próximos 46 años.

1952: Mandela dirige la Campaña para el Desafío, exhortando a los negros a violar las leyes de segregación racial. Es declarado culpable bajo la Ley Contra el Comunismo, se le prohíbe asistir a reuniones o dejar la zona de Johannesburgo. Aprueba el examen para ser abogado y junto con Tambo, funda el primer bufete de abogados negros en el país.

1958: Se casa con Winnie Nomzamo Madikizela, una trabajadora social, tras divorciarse de Evelyn Mase.

1961: Ayuda a fundar el ala guerrillera del CNA, Umkhonto we Sizwe, o Lanza de la Nación.

1964: En una época en que muchas colonias africanas habían conseguido la independencia y en que Mandela es enjuiciado por sabotaje, él declara que está "dispuesto a morir" para que su país sea democrático.

12 de junio de 1964: Mandela y otros seis activistas son sentenciados a cadena perpetua y enviados a la Isla Robben para ser encarcelados allí.

1973: Rechaza una oferta del gobierno de dejarlo libre a cambio de quedar en el exilio en la provincia de Transkei.

1985: El 10 de febrero el gobierno vuelve a ofrecerle la libertad, a condición de que renuncie a la violencia. Mandela redacta una contundente declaración rechazando la oferta, que es leída por su hija Zindzi en una manifestación, en que Mandela insiste que es responsabilidad del gobierno poner fin a la violencia, poner fin al apartheid e iniciar negociaciones.

En el hospital, recuperándose de cirugía de la próstata, recibe la visita del ministro de justicia Kobie Coetsee, el inicio de un proceso diplomático que llevaría a su traslado a una prisión de mejores condiciones, el 9 de diciembre de 1988.

1989: El 5 de julio de se reúne con el presidente P.W. Botha.

1989: El 13 de diciembre de e reúne con el sucesor de Botha, F.W. de Klerk.

1990: Al inaugurar la sesión parlamentaria, de Klerk anuncia la legalización de todas las organizaciones políticas, incluyendo el Congreso Nacional Africano.

1990: El 10 de febrero de De Klerk anuncia que Mandela sería liberado al día siguiente.

1990: El 11 de febrero de Mandela sale de la prisión, tomado de la mano de su esposa Winnie, en medio de multitudes que lo reciben con júbilo.

1993: El 15 de octubre Mandela y De Klerk reciben el Premio Nobel de la Paz.

1994: El 10 de mayo Mandela es juramentado como el primer presidente de raza negra de Sudáfrica, luego que el CNA ganara las elecciones.

1996: El 19 de marzo se lo concede el divorcio de Winnie.

1998: El 18 de julio de Mandela se casa con Graca Machel, exprimera ministra de Mozambique.

1999: El 16 de junio  Mandela se retira después de un solo período presidencial, algo inusual entre los gobernantes africanos, pero continúa activo en campañas por la paz mundial, el bienestar infantil y la lucha contra el sida.

2003: El 30 de enero, califica en un discurso de arrogante y descuidado al presidente estadounidense George W. Bush por no atenerse a las normas de la ONU en el conflicto con Irak.

2004: En junio de ese año anuncia que se retira de la vida pública.

2010: Mandela saluda a las multitudes en el estadio Soccer City de Johannesburgo, al final del Mundial del 2010. Sentado en un carrito de golf junto con su esposa Graca Machel, Mandela muestra una amplia sonrisa mientras recibe una estruendosa ovación de la gente.

2011: Mandela recibe en su hogar a Michelle Obama, sus dos hijas y otros familiares de Obama.

2012: Mandela es hospitalizado casi tres semanas por una infección pulmonar, y por cálculos biliares.

29 de abril del 2013: La televisión estatal transmite imágenes del presidente Jacob Zuma y otros líderes del CNA visitando a Mandela en su residencia en Johannesburgo. Zuma dice en ese momento que Mandela está en buen estado, pero las imágenes — las primeras de Mandela en casi un año — lo muestran en silencio e inmóvil, aun cuando Zuma trata de tomarle la mano.

2013: El  8 de junio el gobierno dice que Mandela está hospitalizado con una infección pulmonar. Se estima que su condición es grave pero estable.

2013:  Fallece el 5 de diciembre a los 95 años de edad.