Pequeñas grandezas urbanas

Solemos hablar de citycars cuando nos referimos a autos muy chicos, como Ford Ka, Fiat 500 y Hyundai i10, entre otros. Es la definición correcta dado que sus apenas 3,5 metros de largo resultan ideales para los desplazamientos urbanos. Pero algunos son aun más pequeños: los microcars. Sólo para dos personas (por eso ForTwo), tuvieron su apogeo en los años \'50 con Isetta, Heinkel y otros diminutos exponentes. Actualmente diversas marcas construyen modelos similares en pequeñas escalas, pero la mayoría resultan lentos, incómodos y sobre todo inseguros.El primero que planteó un alto estándar de calidad, sofisticación mecánica, diseño atractivo y seguridad fue Smart, un pequeño irreverente alemán de apenas 2,5 metros con tracción y motor traseros. Ideado por la relojera Swatch, fue desarrollado por Mercedes-Benz y lanzado al mercado en 1998 como el primer microcar premium del mundo. Aun siendo tan caro como un auto dos segmentos superior, su éxito en Europa no tiene precedentes; los vehículos Smart se mueven en cardumen en Roma, París, Londres y otras urbes de trazado difícil y tránsito espeso.Su segunda generación vio la luz en 2006, con una mejora general y una carrocería, diseño renovado y una longitud 20 centímetros más extensa, llegando a los 2,7 metros. El año pasado puso a punto sus motores y hoy llega por primera vez a Argentina de la mano de Mercedes y comercializado por el único concesionario oficial, Autolíder. Lo hace con carrocería convencional y cabrio (descapotable), siendo esta última la elegida en el informe de hoy.

Apuntes

1. DISEÑO. Simpático, moderno y personal. Difícil lograr un diseño tan atractivo con dimensiones y proporciones tan particulares. Siendo un concepto nuevo en nuestras calles, llama la atención como ninguno. Su carrocería es de plástico, a excepción de las partes metálicas, que incluso a la vista componen una célula de alta resistencia que protege a sus dos ocupantes.2. CONFORT. Su chasis doble eleva la altura del habitáculo y evita que el conductor tome una posición de manejo tipo utilitario. Por el contrario, las piernas pueden ir bastante estiradas, en una postura que poco le envidia a cómodas berlinas del segmento medio, aún sin regulaciones de volante. Es tan cómodo, que rápidamente nos olvidamos de su tamaño diferente. El diseño interior resulta moderno y original como la carrocería y, al primer vistazo, se aprecia la buena calidad de todos los materiales empleados. Tiene una impecable visibilidad, sólo comprometida hacia atrás, especialmente en esta versión Cabrio, con capota textil de accionamiento eléctrico y múltiples configuraciones. Agrega así una sensación especial, la de manejar de cara al sol, siempre sintiendo el cautivante sonido de su motor trasero, con claras intenciones deportivas. Su equipamiento no da lugar a grandes lujos, pero tiene todo lo necesario y más.3. MOTOR. He aquí el ejemplo de un buen desarrollo, en este caso de Mitsubishi, compañía que produce el pequeño motor de Smart, un 1.0 naftero sobrealimentado con turbocompresor, entregando una potencia de 84 caballos, más que suficiente para "mover" ágilmente sus escasos 820 kilos. Sorprende su respuesta a regímenes bajísimos, siendo muy elástico pero no por ello vivaz, ya que trepa muy rápidamente hasta la zona roja del tacómetro, cortando la inyección a las 6.200 revoluciones por minuto. Este impulsor, con consumos contenidos se asocia a una caja mecánica robotizada y automatizada que, además, se puede accionar manualmente de manera secuencial mediante el selector convencional y levas detrás del volante. Los pases de marcha son algo abruptos, pero con el correr de los kilómetros el conductor se adapta.4. DINÁMICA. Todos los Smart tienen control de estabilidad (ESP) que no se puede desconectar. Sorprende su estabilidad en curva teniendo en cuenta lo corto que es entre ejes y la altura de la carrocería. Pero todo tiene su costo, en este caso lo paga el confort de marcha ya que las suspensiones son duras y, en conjunto con los neumáticos de perfil bajo, el andar en ciudad aparece como su talón de Aquiles (además de la hipersensibilidad a los vientos laterales), siendo áspero, poco afecto a pozos, lomadas o cunetas. Ideal para los asfaltos europeos.5. SEGURIDAD. Decíamos que Smart cuenta con una estructura de máxima protección, a lo que suma el comentado ESP, airbags frontales y laterales (con protección de cabezas incluida) y frenos con antibloqueo (ABS) de muy buen funcionamiento, pero con un pedal de tacto y accionamiento extraños.6. PRECIO. Nadie espera que un auto de características premium sea barato. Smart no lo es: 25 mil dólares para el cupé y 27 mil para el cabrio. De ninguna manera resulta una compra racional, es uno de esos caprichos caros pero con ese gustito especial a lo diferente, sin contar su aptitud para el tránsito urbano, cada vez más caótico en las principales ciudades del país.

Arriba

- Diseño y originalidad.- Comodidad interior y calidad.- Eficiencia del motor.- Nivel de seguridad.

Abajo

- Volante sin regulaciones.- Andar en ciudad.- Sin rueda de auxilio.- Precio y garantía.

Prestaciones

0 a 100 km/h: 10,7 segundos.   80-120 km/h en 5a: 17,6 segundos. Consumo urbano: 8,2 l/100 km.Consumo a 120 km/h: 6,2 l/100 km.

Equipamiento de seguridad. Cuatro airbags; capota eléctrica; cierre centralizado con telecomando; climatizador automático; control de estabilidad; faros antiniebla delanteros y traseros; frenos con antibloqueo (ABS) y servo de emergencia; espejos eléctricos; levantavidrios eléctricos; llantas de aleación; ordenador de a bordo; radio con CD, DVD, MP3 y USB.

84CV desarrolla el motor 1.0 turbo, elástico y con tonicidad deportiva.145 km/h alcanza de velocidad máxima, limitada electrónicamente.220 litros es la capacidad del baúl. Suficiente para dos personas.175/55x15 pulgadas es la medida de los neumáticos. Los traseros son más anchos: 195/50x15 pulgadas.2,69 metros de largo 1,56 de ancho y 1,56 de alto. El peso es de 822 kilos.27 mil dólares* cuesta esta versión cabrio, dos mil dólares más que el cupé.Dos años es el período de garantía. Debería ser más extensa.*Precio vigente al 28 de febrero de 2011. Fuente: Dymler.