Estreno. Para ver en Prime Video: ¿vale la pena el filme Los chicos de la Nickel?
La película cuenta la historia de un cruel reformatorio de jóvenes que funcionó en Florida hasta 2011. La experimentación que llevó a cabo el director distrae al espectador de la historia. Calificación: regular.
Si no fuera por su forma rebuscada y un tanto experimental, Los chicos de la Nickel sería una muy buena película. La cámara subjetiva que el director RaMell Ross usa para contar la historia (narrada en gran parte desde el punto de vista del protagonista) distrae al espectador, quien no puede prestarle atención a lo que se está contando por los raros ángulos y movimientos de la cámara.
La película estuvo nominada a dos Oscar (Mejor Película y Mejor Guion Adaptado) y está basada en la novela homónima de 2019 de Colson Whitehead, que a su vez se basa en la historia real de Dozier School, un reformatorio en Florida que funcionó durante 111 años hasta su cierre en 2011, y cuya terrible historia fue expuesta por una investigación universitaria. Fue uno de los más grandes de Estados Unidos y uno de los más brutales, ya que su sistema perverso y esclavista dejó un importante número de jóvenes negros muertos y enterrados cerca de la institución.
La película cuenta la historia de Elwood (Ethan Herisse) desde su punto de vista, un adolescente aplicado que quiere estudiar en un terciario gracias a los consejos que le da un profesor de inglés, Mr. Hill (Jimmie Fails), además de empezar a involucrase en las protestas contra el racismo.
Pero un día tiene la mala fortuna de salir a hacer dedo y subirse en un auto robado, terminando en el mencionado reformatorio, en el que, por supuesto, vamos a ver los habituales maltratos y la violencia que ejercen contra los jóvenes, aunque, a su favor, las escenas más violentas no se muestran.
Ross insiste con la cámara subjetiva de Elwood hasta que aparece Turner (Brandon Wilson), quien se convierte en el amigo y compinche de Elwood para sobrellevar los duros días en la Nickel, como le llaman al internado (y lo que le permite al director adoptar el punto de vista de Turner).
La abuela de Elwood, Hattie (Aunjanue Ellis-Taylor), es la única que se preocupa por él, la que le escribe cartas, la que va a visitarlo (sin que la dejen verlo) y la que intenta (en vano) sacarlo, ya que fue un error de la justicia que el muchacho esté allí.
La película transcurre en su mayor parte en la década de 1960, pero va y viene en el tiempo hasta llegar a principios de los 2000. Siempre con referencias a lo que está pasando en el mundo para captar el espíritu de época, con archivos de viajes espaciales y de discursos de Martin Luther King, y con fragmentos de la película Fuga en cadenas (The Defiant Ones), de Stanley Kramer, con Tony Curtis y Sidney Poitier.
Elwood crece en el reformatorio con Turner y los diálogos tienen que ver con lo que les sucede ahí adentro. Y su punto a favor es que algunas escenas logran transmitir la injusticia y el terror del lugar, como cuando uno de los superiores, Spencer (Hamish Linklater), los tortura sin piedad.
Si bien la historia es terrible y merece ser vista (aunque cansa un poco ver de nuevo a afroamericanos sufriendo y recibiendo todo tipo de maltratos, como si no existiera otra manera de abordar la historia del racismo institucional de Estados Unidos), el problema de la película es que su forma se impone y deja atrás su mensaje, su contenido, el fondo del asunto.
Para ver Los chicos de la Nickel
Nickel Boys, Estados Unidos, 2024. Drama. Dirección: RaMell Ross. Guion: RaMell Ross y Joslyn Barnes, basado en el libro de Colson Whitehead. Elenco: Ethan Herisse, Brandon Wilson, Aunjanue Ellis-Taylor, Hamish Linklater, Fred Hechinger, Gralen Bryant Banks, Ethan Cole Sharp, Daveed Diggs y Najah Bradley. Fotografía: Jomo Fray. Música: Scott Alario y Alex Somers. Duración: 140 minutos. Apta para mayores de 13 años. En Amazon Prime Video.
