Las “netbooks”, una ventana al mundo

"Preguntale a esa maquinita: es como tu mamá", se le ocurrió a Nora Garay decirle a su hija de 15 años, en segundo año del Ipem 178 Granadero José Márquez, cuando la adolescente le consultó sobre un tema que ella desconocía. La "maquinita" era la netbook del Programa Conectar Igualdad del Ministerio de Educación de la Nación, que irrumpió en su casa al promediar el año. A fines de mayo, unas 450 netbooks llegaron en un camión repleto a esa escuela pública provincial de barrio San Javier, un vecindario populoso y olvidado del sudeste de la ciudad de Córdoba, camino a Capilla de los Remedios, pegado a Ciudad Evita y rodeado de descampados mugrientos y pestilentes. Por un rato, se desató la fiesta en ese rincón abandonado. Nora estaba aquel día. También Mirta Álvarez, mamá de una alumna de cuarto año, y cientos de otros papás que sólo visitan el colegio en casos excepcionales. Estaban los profesores, los directivos y, claro, los chicos. Parecía que soplaban nuevos aires. Una semana después de aquel arribo, los adolescentes de familias humildes –que sobreviven como carreros, albañiles, empleadas domésticas o están desempleados– llegaron a su casa con un tesoro bajo el brazo. Si las computadoras portátiles causaron revuelo en la escuela, en los hogares provocaron una revolución. Mientras los docentes debatían, y lo siguen haciendo, sobre cómo trabajar con esa tecnología que los pone en igualdad –o en inferioridad– de condiciones con sus alumnos, las mamás y los hermanos de esos chicos sintieron que el mundo se les hacía más grande.Nora, que vende ropa por su cuenta, aprendió a usar las planillas de cálculos en Excel para realizar balances del stock de lo que comercializa y del estado de las cuentas corrientes y, también, para controlar cuánto dinero entra y cuánto sale. Se organizó. Le pidió a su hija que le enseñara y pronto utilizó Internet para conocer en qué horario pasa el ómnibus de Coniferal por la esquina de su casa, para averiguar sobre la tarifa social de Epec y para controlar virtualmente los gastos de la Tarjeta Naranja. La historia de Nora podría inscribirse como parte de los "efectos colaterales" del programa nacional que prevé entregar, hasta finales de 2012, tres millones de netbooks en todo el país. A la provincia, ya llegó el 62 por ciento de lo que corresponde a los alumnos cordobeses.Hasta ahora, las máquinas –que todavía hoy se usan poco y de manera improvisada en muchas escuelas– ensancharon el horizonte de familias que, en algunos casos, no conocen siquiera el centro de la ciudad de Córdoba.Si las netbooks no han logrado aún mejorar los aprendizajes (lo que demandará unos años), sí han conseguido movilizar a todos. "Lo primero que produjo fue una reacción afectiva. Se sentían a la par de los otros, incluidos socialmente, más importantes. Esto ha generado un proceso de reflexión dentro de la escuela", cuenta la profesora Débora Borkowsky.Nora, la mamá, cree que la computadora es una herramienta igualitaria que borra las diferencias entre clases sociales. "Sitúa a los chicos en el mundo", dice. Y relata: "El día que llegaron, fue un revuelo. Estaban contentos, con felicidad, porque a pesar de estar en una zona marginada tenían la posibilidad de tener lo que otros tienen".Mirta Álvarez, la otra mamá, coincide. "Nunca pensaron que tendrían esa posibilidad. Una computadora era como mucho".Un antes y un después. El 8 de noviembre pasado, en un taller sobre sexualidad, los chicos de tercer año enviaban por SMS preguntas a la profe Borkowsky. La docente de Lengua y Literatura fue una de las primeras del Ipem 178 en sumarse a la ola tecnológica. Por celular, y de manera anónima, los chicos se animaron a preguntar. "¿Es una enfermedad la masturbación?". "¿Qué es el sexo oral?". "¿A qué edad se puede tener sexo?". "¿Se puede tener relaciones antes de casarse?". "Si no se ha desarrollado la mujer, ¿puede quedar embarazada?". Y la más difícil de responder: "Las cucarachas, ¿tienen sexo?"Débora es una profesora entusiasta que, además de la capacitación oficial que recibe, le paga a un profesor particular que le enseña cómo optimizar el uso de la computadora. "Cuando tenés necesidad de aprender, le ponés pasión y se la trasladás a los chicos. Me da alegría cuando entro al aula y me preguntan: ¿abrimos la 'compu'?". Alejandra Novello, de Salud y Ambiente y Educación Ambiental, también usa la máquina, aunque dice que faltan algunos ajustes, como una buena conexión a Internet. "Los chicos se pueden comunicar en todos los niveles y da posibilidades a todas las clases sociales. Les da poder", plantea. Alejandra asegura que los chicos llegan sin información y que en la escuela tienen todo. Allí comprenden que hay infinidad de fuentes que aportan datos y opiniones diversas. Y comienzan a formar su propia opinión."Es un ciclo. Cuando llegaron las netbooks, no podíamos controlar su uso porque era algo nuevo, algo a lo que no podían acceder. Ahora, cada vez menos chicos juegan en clase", agrega la directora Flavia Spagnoli. "Lleva tiempo de adaptación; es lo que pasa cada vez que hay grandes cambios". Los alumnos están motivados, se sienten "visibles". Los papás están emocionados y los 'profes', convencidos de que tienen que subirse al tren de la modernidad antes de que los arrastre. Saben que ya no tienen la única ni la última palabra, porque la comunicación es más horizontal. Y eso les da algo de miedo. "Esto te acerca al alumno, te conecta de otra manera", cree Débora.  "La llegada de las netbooks marca un antes y un después en las escuelas", piensa la directora Spagnoli. Casi no hay dudas. Si no, habría que preguntarle al alumno que le mostró un video de YouTube a la 'profe' Novello.–Mire, 'profe', este paso de hip hop. Es el que voy a bailar en el acto (de la escuela). –¿Quién te lo enseñó?–La "compu".

Cuántas hay en CórdobaNetbooks entregadas en 2010 y 2011 a escuelas especiales, institutos de formación docente y escuelas secundarias orientadas y técnicas: 83.563 (el 62 por ciento del total).Para 2012. Pendientes de entrega: 51.367.Total para la provincia: 134.930 máquinas.