Puerto Rico está imparable; ahora, venció a Uruguay
El seleccionado centroamericano se impuso por 74-64 a la Celeste, en el tercer día de competencia del Preolímpico de Mar del Plata. Así, los dirigidos por Flor Meléndez llegan en inmejorable posición para enfrentar a Argentina.
El seleccionado de Puerto Rico, que mañana será rival de la Argentina a partir de las 20.30, obtuvo esta noche una laboriosa victoria sobre su par de Uruguay, por 74 a 64, en el partido que cerró la cuarta jornada del Preolímpico de básquetbol de Mar del Plata.
El conjunto boricua, con la conducción de Flor Meléndez, se impuso en el Polideportivo Islas Malvinas, con los siguientes parciales: Puerto Rico 15-12, 36-29, 52-47 y 74-64.
De esta manera, los puertorriqueños quedaron al frente de la clasificación en la zona B con 6 puntos (tres triunfos), mientras que los uruguayos reúnen 2 (dos derrotas).
El arranque del encuentro fue parejo. Porque Uruguay neutralizó el poderío boricua con una marcación asfixiante sobre el armador-escolta José Juan Barea (Dallas Mavericks), quien no pudo tirar nunca cómodo al aro.
Además, Leandro García Morales (ex escolta en Pedro Echague en el TNA argentino) se erigió junto al alero Mauricio Aguiar en una vía de gol importante para que los de Flor Meléndez no se disparasen en el tanteador. Así, los primeros 10 minutos terminaron 15 a 12 a favor de los centroamericanos.
En el segundo segmento, el desarrollo siguió parejo, con Puerto Rico mandando en la pizarra, pero apareció en una dimensión generosa el pivote uruguayo Esteban Batista (ex Libertad de Sunchales), para cerrar su primer tiempo con 6 puntos (3 de 6 en dobles) y 9 rebotes.
Dos triples consecutivos de Carlos Arroyo (Boston Celtics) le permitieron al quinteto puertorriqueño elevar la ventaja a 36-29, con la que se cerró el primer período.
Puerto Rico pareció enderezar el encuentro a su favor apenas empezado el tercer parcial, cuando tomó distancia de 11 (42-31).
Sin embargo asomaron las brusquedades y las protestas (Balkman por un lado y Newsome por el otro resultaron los \'abanderados\' en el rubro) y Uruguay se mantuvo en partido con un par de conversiones de García Morales y Aguiar. Así, los celestes quedaron a tiro, con un 47-52 que presagiaba lucha para los 10m. finales.
El cotejo ingresó en zona de definiciones y asomaron las desprolijidades e imprecisiones. Los de Meléndez tuvieron la chance de liquidarlo, pero Barea desperdició dos de los tres libres que ejecutó y el marcador quedó 59-51, a falta de 4m.
Batista, un auténtico \'León\' bajo los cestos (terminó con 16 puntos y 12 rebotes), ganó una pelota en la zona pintada y Uruguay quedó 58-61, cuando restaban casi 2 minutos.
En la recta final, sin embargo, Puerto Rico aprovechó un doble de Arroyo, otro de Santiago y seis lanzamientos libres de Barea para llevarse un triunfo que fue más apretado de lo que indicaron las cifras de rigor.Síntesis:Puerto Rico (74): Carlos Arroyo 19, José Juan Barea 14, Ricardo Sánchez 10, Renaldo Balkman 4, Daniel Santiago 6 (FI) Manuel Narváez 0, Alejandro Carmona 4, Javier Mojica 6, Andrés Rodríguez 0, Angel Alamo 3, Alex Galindo 6, John Holland 2 Dt: Flor Meléndez.Uruguay (64): Martín Osimani 2, Leandro García Morales 16, Mauricio Aguiar 16, Reque Newsome 6, Esteban Batista 16 (FI) Nicolás Borsellino 0, Bruno Fitipaldo 0, Mathías Calfani 2, Gustavo Barrera 6, Fernando Martínez 0. Dt: Gerardo Jauri.Progresión: Puerto Rico 15-12, 36-29, 52-47 y 74-64Arbitros: Vicente Bulto (España)-Anthony Jordan (EE. UU.)-Guilherme Locatelli (Brasil)Estadio: Polideportivo Islas Malvinas (Mar del Plata)Asistencia: 1.100 espectadores.
