Nalbandian y Nadal, duelo de gigantes
Exhibición en el Orfeo. En su despedida del tenis, David jugará a las 21.30 con "Rafa". Es la primera visita de un número uno vigente a Córdoba.
Este partido, que se jugará a las 21.30 en el Orfeo Superdomo, será un verdadero lujo. Porque nunca antes un número uno del mundo vigente pasó por Córdoba, tampoco un jugador de los quilates de Rafael Nadal, campeón de 13 Grand Slam y de casi todo lo que el circuito ofrece.
Y porque el anfitrión, David Nalbandian, decidió colgar la raqueta después de 13 años de brindar alegrías al tenis argentino –desde aquella final de Wimbledon en 2002–, y hoy será el día en el que su gente le rendirá tributo.
De ahí que el Orfeo tendrá una noche de gala, inolvidable por donde se lo mire. Una fiesta que reúne a dos de los más grandes tenistas del mundo en la última década.
El gladiador y el guerrero
Los admiradores de Rafael Nadal saben que, desde sus comienzos en el tenis grande, su característica fue su sorprendente fortaleza física, su capacidad de lucha, pero sobre todo su mentalidad ganadora. De ahí que el polvo de ladrillo ha sido siempre “su” superficie, por más que se haya vuelto un jugador completo y también haya ganado en Wimbledon, el US Open y el Open de Australia.
Los duelos con Federer marcaron la hegemonía de ambos en la última década, en un choque de estilos: el de la sutileza del suizo frente a la garra y fuerza del español. Hoy su rivalidad giró hacia el serbio Novak Djokovic, con quien definió el reciente Másters de Londres.
Y para quienes han vibrado con Nalbandian todos estos años, hoy comenzará a despedirse de las canchas uno de los dos emblemas argentinos en la Copa Davis, junto con Guillermo Vilas. El cordobés ha sido quizá el tenista más completo de la historia del tenis argentino.
Fue dueño de una de las mejores devoluciones del circuito, de un revés tan fino como demoledor, con capacidad para jugar ángulos casi imposibles, y una mano versátil y exquisita. Pero sobre todo, dio muestras de ser uno de los mejores “lectores” de juego. Le encontraba sus puntos débiles a sus rivales y no aflojaba hasta alcanzar la victoria.
Respeto mutuo
Su vínculo en tantos años de circuito, también es fuerte. En un choque entre ambos en Indian Wells, Nadal dijo del cordobés: “Es un jugador muy duro, tiene un talento increíble”, dijo. Y sentenció: “Talentos como él hay muy poquitos. Él siempre te lleva al límite, te hace jugar peor y juega muy delante; te mete mucha presión”. Su tío y entrenador, Tony Nadal, también supo definir al cordobés: “Es un gran jugador, después de Federer probablemente el jugador más talentoso”.
Nalbandian también se refirió a sus duelos con el español: "Son partidos que se pelean hasta último momento y que nunca están definidos para ningún lado. 'Rafa' es un luchador que no se entrega nunca".
En el circuito ATP se cruzaron siete veces, con una ventaja de 5-2 para Nadal. David lo venció en los dos primeros enfrentamientos entre ambos, en los Masters 1000 de Madrid y París. Nalbandian ganó esos dos torneos de manera consecutiva y en esas dos semanas jugó el mejor tenis de su carrera, superando a Nadal, en ese entonces número dos del ranking; al suizo Roger Federer (uno), también en los dos certámenes; y al serbio Novak Djokovic (tres) en la capital española.
Luego las lesiones comenzaron a minar el físico del cordobés, mientras Nadal mantenía su lucha por la cima del ranking. Los altibajos de Nalbandian se reflejaron en las cinco derrotas consecutivas, la última en febrero de este año, en la final de San Pablo (6/2, 6/3), en el último intento del cordobés por mantenerse en actividad.
Un número uno del mundo y un talentoso tenista surgido de Unquillo, ambos con un historial impresionante (60 títulos el español y 11 el cordobés), compartirán una noche de gala para el tenis cordobés. Dos colosos en un partido para que el público no lo olvide más. Rafael Nadal, uno de los mejores de la historia, y David Nalbandian, un ídolo convertido en “Rey”.
El gran día
Apertura. Las puertas del Orfeo se abrirán a las 20 para permitir el ingreso del público. Los jugadores ingresarán a la cancha alrededor de las 21:30.Conferencia de prensa. Nadal y Nalbandian tendrán otros compromisos. A las 11 brindarán una conferencia de prensa, y por la tarde darán una clínica privada.
Sigue en Buenos Aires. La despedida tendrá su broche de oro el sábado en el predio de La Rural en Palermo con un nuevo enfrentamiento entre ambos, pero con la yapa que significará la presencia de Djokovic.
