Nalbandian: Los candidatos somos nosotros

Los capítulos de la Copa Davis de la última década están repletos de partidos en los que el cordobés David Nalbandian terminó celebrando victorias en paradas bravas, frente a rivales de jerarquía o con una "pica" especial. Pareciera que los astros se alinean para generar esa máxima tensión en la que se siente como pez en el agua, y en la que termina festejando con el puño apretado.

No por nada su récord es de 31 triunfos y 10 derrotas (20-5 en singles) en 19 series jugadas desde 2002, y fue el líder del equipo en las dos finales disputadas por la Legión en 2006 y 2008.

Ese Nalbandian, ahora con molestias por una hernia inguinal, no le esquivará al duelo ante Rumania por la primera ronda del Grupo Mundial, y estará desde pasado mañana en la apertura de la serie en Parque Roca.

"En los papeles, somos los candidatos. Después obviamente que los partidos son duros. Ellos tienen un doble (Horia Tecau-Hanescu) que se conoce bien, que viene de ganar la semana pasada en el ATP de Acapulco; y en singles, Hanescu no es para subestimar. En líneas generales, es un equipo a considerar, pero claramente los candidatos somos nosotros", le dijo a Mundo D.

El número uno del país confirmó que estará en los singles del viernes, para enfrentar a Adrián Ungur (183° del mundo) o Víctor Crivoi (188° y con ventaja para arrancar en la primera jornada), con quienes no se cruzó antes en el circuito. Y lo hará padeciendo una hernia inguinal que le provoca un dolor tolerable.

"Todos saben que la Copa Davis es muy importante para mí, significa mucho y por eso estoy dispuesto a hacer un esfuerzo que quizá, si se tratara de un torneo del circuito, no haría", adelantó.

"El tratamiento que llevo adelante me hizo bien. Hoy (por ayer) entrenamos mejor, así que por ahora estoy listo para jugar. Esperemos que siga mejorando hasta el viernes. El dolor es mínimo, apenas una molestia, y creo que el fin de semana voy a estar mejor", señaló.

Sin exceso de confianza

Algunos sostienen que no será una serie tan cómoda como anticipan los papeles. Si Hanescu gana su single pasado mañana y el doble rumano se hace fuerte el sábado, el primer turno del domingo con el duelo de los singlistas número uno (Nalbandian-Hanescu) será de alto voltaje, y el cordobés deberá volver a sacar esa chapa que ya ha mostrado antes en la Copa.

Hanescu es un jugador de menor jerarquía que el unquillense, pero muy complicado, y bien podría obligarlo más de lo esperado o sorprenderlo.

"Ojalá que no pase, que podamos ganar 3-0 ó 4-1 y pasar a segunda ronda. Es lo que queremos todos. Hay que tratar de ganar lo más fácil posible y no andar sufriendo porque son partidos duros, con mucha tensión, nervios, y no es fácil jugarlos", aclara.

Lo más probable es que los singlistas que abrirán la serie por Argentina sean Nalbandian y Juan Mónaco, ante Crivoi y Hanescu, respectivamente.

El cordobés no debería tener problemas, pero el single uno rumano será un rival de riesgo para el tandilense, con quien está 1-1 en el historial. Y el sábado, la pareja Hanescu-Tecau tiene leve ventaja sobre Juan Chela-Eduardo Schwank, por lo que no sería raro que haya cambios en la formación.

–¿Han analizado la posibilidad de que juegues el punto del doble?

–En mi caso particular quiero jugar los tres días, pero analizaremos con el capitán "Tito" Vázquez cuál es la estrategia más conveniente. Aún no lo hemos hablado, la verdad es que no sé qué decir. Hoy entrené singles, jugué puntos con "Pico" Mónaco y no se habló de este tema con el capitán.Nalbandian confía en que el ambiente de Parque Roca sume energías al equipo nacional. "Jugar en el estadio está bueno. Siempre que jugamos, la gente acompañó muchísimo y la verdad es lindo hacerlo en el país", destacó. Seguramente, se lo verá agitando los brazos, buscando ese diálogo de gestos que despierta el a veces ensordecedor aliento de la gente. "Veremos, depende lo que demande el partido. A veces hace falta", aclara.

Pasión por la Copa

El unquillense comenzó a sentir la pasión por la "ensaladera" en el mismo momento de su debut. Fue en 2002, en el doble ante Rusia, en un memorable partido por su duración (6h20m) para sellar un triunfo increíble frente a los dos ex número uno Marat Safin y Yevgeny Kafelnikov.

Desde entonces, cuando se habla de la Davis, se espera que el cordobés sea el pilar del equipo argentino. Basta con recordar sus victorias en las finales de 2006 ante el mismo Safin, o 2008 ante el español David Ferrer; y los triunfos ante Lleyton Hewitt en Australia, y Robin Soderling en Parque Roca en 2008.

–¿Pensás que estás más identificado por la gente con la Davis que con tus actuaciones en el circuito?

–La verdad es que no sé. ¿Cómo comparar una cosa con la otra? Lo que digo es que la Davis me gusta, me encanta, trato siempre de dar todo porque es una competencia distinta al circuito. Después no sé como lo tomará la gente.

–Has hablado de que a tu carrera le quedan dos o tres años en el alto nivel, ¿a estas series las vivís de una manera especial?

–Lo vivo como una serie más, no lo tomo como una de las últimas. Me gusta jugarlas y disfrutarlas al máximo.