Las estrellas siguen brillando en un renovado Open de Australia

Las grandes luces de un renovado Open de Australia, el primer Grand Slam del año, han logrado amalgamarse con el resplandor de las máximas estrellas del tenis mundial.

Cumplidas las primeras jornadas pudo verse como el suizo Roger Federer, quien no jugaba desde Wimbledon pasado (julio 2016) y oculto en un inmerecido 17° puesto en el ranking ATP, es capaz de despertar la ovación acorde al mejor tenista de la historia. Y pudo verse también como el suizo, con nervios y falto de tenis, le devolvió al público su gentileza con una clara victoria sobre Jurgen Melzer con algunos pincelazos de su calidad.

No fue menos Andy Murray (1° preclasificado), el escocés número uno del mundo, hoy cargando la responsabilidad de ser el máximo favorito de un Grand Slam por primera vez en su carrera. Sin embargo eso tampoco le impidió arrancar ganando en sets corridos, aunque con un poco más de esfuerzo del esperado frente al flojo ucraniano Ilya Marchenko.

Tanto Federer como Murray, animadores de la llave superior del cuadro, tendrán -al menos en segunda ronda- rivales de poco nivel de riesgo. Claro que el escocés tiene una llave bastante más accesible que Roger, teniendo en cuenta que el suizo se cruzaría hipotéticamente con el checo Tomas Berdych y luego con el incansable japonés Kei Nishikori (5°), decidido a ganar este año un Grand Slam.

En esa misma llave volverá a presentarse Diego Schwartzman, quien sorprendió con un gran partido frente a Pablo Cuevas (22°), ante el belga Steve Darcis. En esta parte del cuadro sólo se fueron tres preclasificados, y no fue tanta sorpresa: el francés Lucas Pouille (16°), el español Albert Ramos (26°) y el propio Cuevas (22°).

En la parte baja del cuadro masculino, se despidió apenas un preclasificado: Feliciano López (28°), que a los 35 disputó su 60° Grand Slam consecutivo para quedar a cinco del propio Federer. Pero no le duró mucho y cayó ante el italiano Fabio Fognini.

Por este lado, el serbio Novak Djokovic (2°) parece haber recuperado el hambre de triunfos que perdió en la segunda mitad de 2016, y que lo llevó a perder la cima del ranking. Sin embargo, en declaraciones en este torneo, trató de bajar sus propias expectativas. "Nadie es invencible. Nunca me consideré superior a los demás en la cancha, aunque, por supuesto, a veces he tenido mucha confianza", dijo.

Más allá de un hipotético cruce con la estrella emergente, el austríaco Dominik Thiem (8°) en cuartos, el choque que todos esperan es el de Novak con Rafa Nadal (9°), que se daría en semifinales. Antes el español debería sortear al bombardero canadiense Milos Raonic (3°) en cuartos.

"Creo que están estos dos tipos (Murray y Djokovic) que son fenomenales ahora mismo y están en la cima del tenis jugando desde la línea de fondo. Es realmente difícil ganarles, especialmente por la manera en que se mueven. Yo no puedo pretender moverme como ellos. Soy al menos 20 o 25 libras más pesado que ellos", graficó Raonic.

Por el lado de las Damas, tampoco hubo muchas sorpresas salvo la eliminación de la rumana Simona Halep (4ª) a manos de la estadounidense Shelby Rogers, aunque un mal partido lo puede tener cualquiera.

El resto de las favoritas siguen firmes, aunque con debuts no tan cómodos: la alemana Angelique Kerber (1ª) y la polaca Agnienska Radwanska (3ª) pasaron el debut en tres sets; y Serena Williams (2ª) trabajó más de lo esperado ante la suiza Bencic.

"No vine a perder en la primera ronda, o en la segunda ronda, o en ningún momento. Estaré bien si puedo jugar de la misma manera en la que he estado practicando", afirmó Serena, dos del mundo.

Por lo pronto, aún no han hecho efecto sobre los jugadores ni el calor, ni el desgaste de los largos partidos. Los factores del torneo propiamente dicho comenzarán a jugar con el correr de las horas y las exigencias de los rivales. Mientras, las miles de personas que recorren el Melbourne Park, disfrutan del Grand Slam que ha logrado amalgamar la modernidad con el brillo de las estrellas.