Wallabies-Pumas, un duelo sin favoritos entre viejos conocidos

El plantel del seleccionado argentino de rugby disfrutó hoy de su último día de descanso antes de enfrentar el próximo sábado a Australia en su cuarta presentación en el rugby Championship, la última que realizará en condición de visitante en la actual temporada.Y mejor clima no les pudo haber tocado a los jugadores argentinos, ya que un sol a pleno y una temperatura media de 24 grados le dieron marco a la jornada en la que algunos prefirieron disfrutar de un parque acuático, otros de las playas cercanas al hotel donde se aloja el plantel albiceleste, y otros simplemente recorrieron la ciudad.

Un día de paz, antes de encarar el entrenamiento del jueves, que seguramente será el más intenso de la semana, y de realizar el Captains Runs el viernes por la tarde en el escenario del partido que marcará el final del tour por Oceanía.

Lamentablemente, el sol promete cubrir esta costa sólo hasta el viernes. Para el próximo sábado en el Skilled Park de Robina, el panorama no es alentador. No por la temperatura, que promete ser de alrededor de 20 grados, pero sí por la probabilidad de precipitaciones que anuncian diarios y canales de televisión en sus pronósticos extendidos.

Sería una pena que la lluvia provocara que dos equipos que pueden desplegar un rugby abierto y dinámico, no lo hagan. Habrá que esperar hasta el sábado y rezar porque los meteorólogos se equivoquen.

Nueve años pasaron desde el último choque entre argentinos y australianos que se resolvió en Sydney, durante la jornada inaugural de la Copa del Mundo 2003, con victoria wallaby. De ese encuentro sólo sobrevive Nathan Sharpe, quien el fin de semana se dará el gusto de capitanear al equipo de su país, poco antes de despedirse de la actividad.

“No los conocemos, sabemos que la mayoría de sus jugadores actúan en Europa, principalmente en Francia, pero he visto poco de ellos”, relata el apertura Quade Cooper, la cara más conocida de esta selección australiana, quien el último fin de semana, ante los Springboks, se redimió de la mala actuación que había cumplido ante los All Blacks en Auckland.

Y agregó: “Por lo que vi tienen un pack de forwards muy duro y son bastante impredecibles a la hora de atacar, como lo demostraron en el segundo test ante los Springboks. Soy consciente de que somos favoritos, pero no hay que subestimarlos”.

Estas últimas palabras de Cooper contrastan un poco con la opinión que nos habían brindado los periodistas neocelandeses tras el partido del sábado pasado en Wellington. Para ellos, Los Pumas, jugando con la misma intensidad que ante los All Blacks, le deben ganar a Australia.

Aquí, los medios locales piensan completamente distinto y piden una clara victoria australiana para cerrar de la mejor manera la actuación del equipo en casa. También las agencias de apuestas marcan el favoritismo de los aussies.

Alejados de esa polémica, Los Pumas no se dejan llevar tampoco por las palabras de los cronistas neocelandeses. “Muchos piensan que somos favoritos ante los Wallabies por la forma en que venimos jugando, pero yo creo que es un equipo muy complicado, que juega muy bien al rugby como lo demostró el sábado pasado ante los Springboks, en un partido que debió ganar por más puntos”, señala Martín Landajo.

Lo cierto es que en tres días Pumas y Wallabies se volverán a ver las caras tras casi una década. Lejos quedó esa serie histórica de 1987, que el elenco albiceleste se llevó en cancha de Vélez con un triunfo y un empate. Y también la victoria gloriosa conseguida en 1997, con Agustín Pichot brillando en cancha de Ferro, ante el seleccionado que dos años más tarde se coronaría campeón en Gales.

Hoy casi todas son caras nuevas. No se conocen pero se respetan. Y, por sus estilos de juego, pueden armar un partido fantástico el próximo sábado en el Skilled Park de Robina. Siempre que la lluvia lo permita.