Mundial de rugby: Los Pumas debutan ante los All Blacks

Final PT: Los Pumas 13 - All Blacks 12.

La historia de Los Pumas se emparenta con el esfuerzo, el sacrificio, la voluntad, la superación y el heroísmo desde su nacimiento mismo allá en el lejano 1965, hace ya 50 años. El seleccionado argentino de rugby se acostumbró a codearse con las difíciles para mantenerse en competencia, haciendo horas y horas en avión para ir a aprender de las potencias, o recibiéndolas en casa para intentar sorprenderlos. De eso se nutrió la vida de Los Pumas, que se ganaron el respeto desde su aparición y con el paso del tiempo defendieron su genética hasta ganarse a puro scrum, presión y tackle un espacio en el mapa del rugby.Para Argentina todos son desafíos y hoy volverá a tener uno de los grandes cuando a las 12.45 de nuestro país debute en el Mundial de Inglaterra en un cruce marcado por la mística, porque será frente a los All Blacks campeones del mundo y en el estadio de Wembley, el segundo más grande de Europa y donde cientos de argentinos buscarán disimular con pasión la imponencia de las 90 mil butacas rojas. Será el segundo partido del Grupo C, que ayer se inauguró con el triunfo 17-0 de Georgia sobre Tonga.

El destino quiso que en una zona algo accesible a la selección que dirige el tucumano Daniel Hourcade le tocara debutar frente a Nueva Zelanda, el mejor equipo del mundo, casi sinónimo de perfección. Claro que después de la sorpresa que ayer le dio Japón a Sudáfrica (una catástrofe para el rugby sudafricano) se refuerza la idea de que a la hora de jugar puede pasar cualquier cosa.

“Vamos a salir a atacarlos, la idea es jugarles de igual a igual”, dijo ayer Hourcade, en un anticipo del mensaje que les bajó a sus jugadores. Lo saben él, su plantel y todos quienes entienden este deporte: contra los All Blacks tenés que dar el 100 por ciento y es probable que ni así te alcance.

Es probable que estas dificultades actúen como un motor para Los Pumas, que contarán con un apoyo sin frenos que ya comenzó a manifestarse ayer frente al Big Ben londinense, donde unos 300 hinchas de todos el país (había banderas y camisetas de San Luis, Mendoza, Buenos Aires, Neuquén, La Plata, Corrientes, Merlo) sorprendieron a los turistas con sus cantos de locuras en la soleada siesta inglesa dando una demostración de fe.

Nada será fácil, en rigor nunca lo fue para Argentina en este juego ovalado. El objetivo es superar la primera ronda y ver hasta dónde se llega, pero la convicción es reeditar alguna de las tantas hazañas que supieron construir. Sólo así podrán dar un golpe superior a aquel de 2007, cuando le ganó el partido inaugural a Francia. Antes (1987 con Fiji, 1991 con Australia, 1995 con Inglaterra, 1999 con Gales, 2003 con Australia) y después (2011 con Inglaterra) siempre fueron derrotas.

Hoy, con varios debutantes en un plantel que combina experiencia con juventud, que tiene un líder en el juego como Juan Martín Hernández y uno grupal como Agustín Creevy, el seleccionado intentará escribir su nombre en el bronce de Wembley.

En los papeles se lo plantea como casi imposible, pero se reconoce la evolución de Los Pumas, que si algo llevan en sus genes es la fortaleza para romper barreras y voltear gigantes. Un país espera que sea justo con la primera victoria de la historia sobre los míticos All Blacks y en el mítico Wembley.

Argentina:

Nahuel Tetaz Chaparro

Agustín Creevy (c)

Marcos Ayerza

Tomás Lavanini

Guido Petti

Pablo Matera

Juan Fernández Lobbe

Leonardo Senatore

Tomás Cubelli

Nicolás Sánchez

Juan Imhoff

Juan Martín Hernández

Marcelo Bosch

Santiago Cordero

Joaquín Tuculet

E: Daniel Hourcade

Nueva Zelanda:

Tony Woodcock

Dane Coles

Owen Franks

Brodie Retallick

Sam Whitelock

Jerome Kaino

Richie McCaw (c)

Kieran Read

Aaron Smith

Daniel Carter

Julian Savea

Ma’a Nonu

Conrad Smith

Nehe Milner-Skudder

Ben Smith

E: Steve Hansen

Hora: 12.45 (de Argentina).TV: TV Pública y ESPN+.Estadio: Wembley Stadium de Londres.Árbitro: Wayne Barnes (Inglaterra).