La Voz en Vivo. Las confesiones de Juan Cruz Mallía: Los Pumas vs. All Blacks, el rugby cordobés y su vida

Córdoba se prepara para un evento histórico: el enfrentamiento de Los Pumas contra los All Blacks este sábado 16 de agosto a las 18.10 en el Estadio Kempes. Un partido que no solo promete ser un espectáculo deportivo de primer nivel, sino también un reencuentro muy especial para Juan Cruz Mallía, referente cordobés del seleccionado argentino y pilar en el Toulouse francés.

Y de esos temas habló en el streamimg La Voz en Vivo. También contó de su vida personal, de cómo ve el rugby cordobés y de cuándo podría volver a jugar en Córdoba para “retirarse”. Todo, en el siguiente video.

Juan Cruz Mallía, con 28 años, es una de las figuras más determinantes del rugby argentino. Formado en el Jockey Club de Córdoba, su trayectoria es el reflejo de una vida dedicada al deporte. “Por ahí son decisiones que uno toma siendo un poco más chico”, reflexionó Mallía sobre los sacrificios de su adolescencia, como no salir “los viernes por la noche” por los compromisos con el rugby, algo que hoy considera una “suerte”.

Esta disciplina lo llevó a la cima, y actualmente se siente “10 de 10” en su preparación física y mental. Tras finalizar el campeonato francés el 28 de junio y disfrutar de tres semanas de vacaciones, Mallía regresó a Córdoba para una pretemporada intensiva, ansioso por reencontrarse con sus compañeros y preparar el desafío que se avecina.

La realidad de Los Pumas es de “constante crecimiento”, afirma Mallía, destacando el 2024 como un “gran año” en el que dieron “un paso adelante”. A pesar de los avances, reconoció que el equipo aún enfrenta “problemas de inconsistencia” en los partidos, un aspecto en el que están trabajando arduamente. El objetivo a largo plazo es claro: “La preparación de todo este proceso está enfocada en el Mundial de Australia 2027, la meta principal para todo el grupo".

Lo que es innegable para Mallía es que Los Pumas son hoy un “seleccionado respetado a nivel mundial”. Una muestra de este crecimiento es la capacidad de haberle ganado tres veces a los All Blacks desde 2020, un logro significativo si se considera que selecciones con ligas profesionales como Escocia o Italia nunca lo han conseguido.

El himno es otro de los pilares de la identidad Puma. Mallía describió el momento de cantar el himno como algo “mítico” y una “marca registrada” que va más allá de un simple canto. Es un sentimiento profundo que se transmite de generación en generación, evocando el orgullo por la camiseta, la familia y el esfuerzo personal. Es “el último momento de pensar un poquito antes de salir a la cancha” para la “batalla” del rugby.

El partido del sábado ante los All Blacks no es un encuentro más. Para Mallía, jugar contra Nueva Zelanda tiene un “sabor especial”, debido a su rica historia, su vestimenta negra y el imponente Haka previo a cada encuentro. Aunque reconoció que hoy existen otras selecciones de altísimo nivel como Sudáfrica (bicampeones mundiales), Francia o Irlanda, los All Blacks conservan esa “magia” que los hace únicos para el público.

La trascendencia de este partido se amplifica al jugarse en su ciudad natal. “Para mí que soy cordobés, sin dudas [es muy especial]”, confesó Mallía, recordando que fue a ver el último enfrentamiento de Los Pumas contra los All Blacks en Córdoba en 2014, y ahora lo vivirá desde adentro del plantel.

La expectativa es máxima: se espera que sea la mayor convocatoria de público en la historia para un partido del seleccionado argentino masculino de rugby, con el estadio Kempes “casi completo”. Para Mallía, este evento es un “premio” al arduo trabajo de los clubes de Córdoba y al éxito de la franquicia Dogos en la Superliga Americana.

Mallía no eludió hablar de la imagen del rugby argentino, que en los últimos años se ha visto afectada por lamentables casos de violencia. Afirmó que se ha generado una “gran autocrítica” en todo el rugby, desde las infantiles hasta los seleccionados mayores. Los Pumas, como referentes, sienten la responsabilidad de transmitir un mensaje de cambio.

“Tenemos un camino muy largo por recorrer por mejorar”, sostuvo, enfatizando el compromiso de “frenar esas cosas feas y seguir transmitiendo las buenas”, con el objetivo de mejorar “como sociedad, como deporte y como personas”.

El rugby cordobés atraviesa un momento de gran vitalidad. Mallía elogió el “muy buen” trabajo de los clubes y de la Unión Cordobesa, destacando los “muy buenos resultados” de Dogos XV en la Superliga Americana. La provincia es un verdadero semillero: actualmente, seis jugadores cordobeses han sido convocados a Los Pumas, y Mallía aseguró que “abajo se ve que van a venir muchos más”.

Fuera del campo de juego, Mallía comparte un costado más personal. Junto a su compañero de Los Pumas, Santi Carreras, y dos amigos, Lucas Héspe y Federico Sartori, incursionó en el mundo del emprendimiento con una cafetería llamada “Hazte Café” en Córdoba. Para él, el café es más que una bebida; es “el momento de salir, compartir”, un plan que disfruta en los días libres cuando viaja con Los Pumas. Este proyecto es también una “semillita” para su futuro, ya que, junto a su novia odontóloga, planea regresar a Córdoba definitivamente una vez que finalice su carrera deportiva.

Mallía, un verdadero embajador de Córdoba, a pesar de las dificultades para participar activamente en redes de cordobeses en el exterior debido a sus viajes, siempre busca transmitir la cultura argentina. Y destacó cómo ha notado la fascinación de los franceses por la expresividad y pasión del argentino, destacando que en Francia se encontraron con una cultura “muy abierta” y “fanática de Argentina”.

El sábado 16 de agosto en el Kempes, Juan Cruz Mallía no solo representará a Los Pumas, sino también a su Córdoba natal, en un encuentro que promete marcar un hito para el deporte local y para el rugby argentino.