Frente a Gales, Los Pumas comienzan a cerrar el año

El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, enfrentará este sábado al de Gales en el Millennium Stadium de Cardiff, en el primer test match de la gira europea con la que cerrará el año.

El encuentro, que comenzará a las 11.30 hora argentina y será transmitido en directo por ESPN+, representará para el equipo albiceleste un severo examen, ya que enfrente estará el último campeón del Seis Naciones, certamen que reúne a los mejores seleccionados europeos.

En el representativo nacional se producirán varios cambios en relación con los titulares que venían jugando en el Rugby Championship.

Entre los backs, Juan Martín Hernández pasará a jugar como fullback, en tanto que el tucumano Nicolás Sánchez se desempeñará como apertura.

Y en la línea de tres cuartos sólo queda en pie Gonzalo Camacho. En el centro de la cancha se producirán los regresos de Felipe Contepomi (no juega desde la ventana de junio) y de Gonzalo Tiesi (no es de la partida desde el primer partido del Mundial 2011) y en la otra punta estará el rosarino Juan Imhoff.

En tanto, en el pack de forwards ingresará Leonardo Senatore como ala, pasando Julio Farías a la segunda línea en lugar del lesionado Patricio Albacete. Y como pilar izquierdo estará Marcos Ayerza en reemplazo de Rodrigo Roncero.

Gales es un rival complicado, que le imprime mucha dinámica al juego, con tres cuartos potentes como el centro Jamie Roberts y el wing George North, capaces de quebrar la defensa rival si tienen espacios para maniobrar.

Además, cuenta con un line sólido y una tercera línea con movilidad que colabora a la hora de darle vértigo a los ataques por el abierto, en la que se destaca el capitán Sam Warburton.

La duda la genera la aparición como medio scrum de Tavis Knoyle, sobre el que habrá que meter presión para aprovechar su escasa experiencia.

Será una prueba complicada para el equipo argentino, que esta vez, a diferencia de otras giras, llega con roce del bueno tras su actuación ante las potencias del hemisferio sur. La gira, que continuará una semana más tarde en Francia y finalizará en quince días en Irlanda, servirá para saber donde está parado el representativo nacional tras un año histórico en el que, exceptuando a Inglaterra, terminará chocando con los mejores equipos del mundo.

Probables formaciones

Gales: Leigh Halfpenny; Alex Cuthbert, Scott Williams, Jamie Roberts, George North; Rhys Priestland y Tavis Knoyle; Toby Faletau, Sam Warburton y Josh Turnbull; Ian Evans y Alun Wyn Jones; Aaron Jarvis, Matthew Rees, Gethin Jenkins. Entrenador: Rob Howley

Argentina: Juan Martín Hernández, Gonzalo Camacho, Gonzalo Tiesi, Felipe Contepomi, Juan Imhoff, Nicolás Sánchez, Martín Landajo, Juan Martín Fernández Lobbe (capitán), Juan Manuel Leguizamón, Leonardo Senatore, Julio Farías, Manuel Carizza, Juan Figallo, Eusebio Guiñazú y Marcos Ayerza. Entrenador: Santiago Phelan.

Cancha: estadio Millennium (Cardiff).

TV: ESPN+

Hora: 11.30 de Argentina.