Argentina ya piensa en el Super Rugby

A partir de 2016 comenzará una nueva etapa para el rugby argentino. En febrero de ese año un equipo de nuestro país comenzará a jugar el Super Rugby, una suerte de NBA del rugby, con varios de los mejores jugadores del mundo incluidos en un certamen que tiene tanto de competitivo como de espectacular. Ayer, en una conferencia de prensa realizada en el hotel Alvear, los principales dirigentes de la UAR dieron detalles de lo que significará, según ellos, "el salto más importante en materia de desarrollo del rugby argentino".

"El ingreso al Súper Rugby y la continuidad de Los Pumas en el Rugby Championship nos asegura un flujo de competencia para nuestro jugadores seleccionados que nos ayudará a seguir siendo competitivos en el alto nivel," dijo Carlos Araujo, presidente de la UAR, quien evaluó que la inserción en la elite "nos permitirá garantizar crecimiento del rugby amateur de clubes de todo el país".

Semanas atrás, Argentina formalizó su ingreso a la Sanzar, un joint venture formado por las uniones de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, encargado de impulsar el Rugby Championship y el Super Rugby, y de comercializar los derechos de televisión. Entre otras cosas, ayer se aclaró que la franquicia (se está evaluando el nombre que tendrá) no tendrá participación privada y será propiedad exclusiva de la UAR. Precisamente, la entidad que rige los destinos del rugby nacional, contratará a unos 45 jugadores que quedarán a disposición de la franquicia y eventualmente podrán integrar diferentes seleccionados, inclusive Los Pumas. Las negociaciones con los jugadores serán individuales y se espera que para fin de año un importante grupo haya firmado su vínculo (habrá contratos anuales y otros de hasta tres años).

La UAR les informó oportunamente a aquellos jugadores que renovaron sus contratos con clubes de Europa (como el excapitán Juan Fernández Lobbe) que no serán tenidos en cuenta. Es más, la idea en un futuro es que los convocados a Los Pumas sean jugadores exclusivamente del Super Rugby. Si bien está abierta la posibilidad de contratar jugadores extranjeros (de hecho la Sanzar recomendó contar con refuerzos), la UAR lo desechó puesto que ello atentaría contra el principio de ampliar la base de jugadores de nuestro país en el alto rendimiento.

El staff técnico de la franquicia será independiente al de Los Pumas, y si bien Daniel Hourcade está trabajando en la confección del plantel para el debut en 2016, aún no se sabe quién será el head coach. El torneo irá de febrero a julio y por una cuestión de evitar demasiados traslados, la franquicia argentina será local (ocho partidos en esa condición) siempre en Buenos Aires. "Aún no decidimos en qué estadio jugará. Pero queremos que haya un sentido de pertenencia con el lugar, que vaya mucha gente a la cancha", dijo Araujo.

Argentina ingresa como miembro pleno de la Sanzar, que ahora tiene un Consejo compuesto por ocho miembros (dos de cada país) cada uno de lo cuales equivale a un voto. Araujo y Agustín Pichot son los representantes de la UAR. No se especificó cuál es el porcentaje que al rugby argentino le corresponderán de las ganancias. “Nueva Zelanda tiene más equipos y su cuota vale más”, sostuvo Pichot.