Sudáfrica 2010: la Fan Fest de Batistuta

Ciudad del Cabo. Andaba Batistuta el viernes corriendo por las calles de Ciudad del Cabo. Se había pintado la cara de celeste y blanco y se preparó para ver a Brasil. Quería que los "amarillos" pasaran a semifinales y no ocultaba su corazón a flor de piel. Si hasta soplaba una vuvuzela frente a los holandeses que lo miraban, mientras él se reía. Como testigo, la Table, la montaña en forma de mesa que vigila el puerto, y unos miles de fanáticos que copan la Fan Fest de la ciudad más cosmopolita de Sudáfrica.

No es mentira. Batistuta estuvo en Ciudad del Cabo, el lugar donde vive. Tiene 10 años, su apellido es Bieding y su padre, Nigel, le puso ese nombre porque admira al ex delantero de la selección argentina. "Es mi ídolo –cuenta, enfundado en una bandera celeste y blanca–. Todo lo que sea de Argentina para mí es enorme. Y Gabriel es mi ídolo, por eso bauticé a mi hijo con ese nombre".

"Bati" muestra la pulsera que acredita su identidad y posa para las fotos. Su piel no es tan oscura como la de los africanos del centro del país. Cerca del mar, las mezclas de blancos y negros han dado una manera de ser diferente. Si hasta el uniforme de la policía es marrón, si hasta las calles parecen ser más amplias y la gente más abierta.

Batistuta fue uno de los miles que vivió los cuartos de final en la Fan Fest de la Ciudad. Fiestas que no son otra cosa que pantallas gigantes en las que se transmiten los partidos, rodeadas de bares, carpas con merchandising oficial, shows musicales y una serie de actividades organizadas por la Fifa.

El viernes, a la hora del choque Brasil-Holanda, había unas 20 mil personas, un número que sigue estando lejos de lo esperado para Sudáfrica. Es que la gente no se siente atraída si no están los “Bafana Bafana” y sólo seguía conectada a la Copa porque Ghana era el orgullo de África, y por eso llenó la plaza anoche.

Pero no sólo las hay en Sudáfrica. También se armaron Fans Fest en Río de Janeiro, en México DF, París, Berlín y Roma en las que se "reprodujeron la apariencia y la sensación del ambiente de un estadio".

Batistuta compartió la Grand Parade, la plaza en la que se enclavó la Fan Fest, con su hermano, dos primas y unos amigos. Eran una multitud los Bieding. Sin embargo, la Fifa no está conforme con la concurrencia. Hasta estos días, fue mucha menos gente y el negocio parece lejos de cerrar.

Según la Fifa, más de tres millones de hinchas en todo el mundo han visto el Mundial en las 16 Fan Fest oficiales. Pero en Sudáfrica es otra historia. “Hubo partidos en los que hemos visto una gran reducción en los números de concurrentes”, declaró Sibongile Mazibuko, uno de los responsables del proyecto en Johannesburgo. ¿Por qué? El frío y los equipos “no muy populares” afectaron la asistencia”, contestó.

La Fest de Berlín es la más popular, fuera de Sudáfrica, con unas 385 mil visitas. En tanto que en el país organizador, Durban y la propia Ciudad del Cabo son las que más gente tuvieron.

Ahora, ya sin Ghana, sin Brasil, sólo queda Argentina como equipo “imán”. Para la familia Bieding será una bendición tener a la selección de Maradona en su ciudad. “Vamos a ir, a ver si podemos entrar”, contaba ayer el papá de Batistuta. Y “Bati” lo miraba enloquecido. Si no logran conseguir un ticket volverán a la Grand Parade, a verlo como si fuera la cancha.