Selección argentina: muchos triunfos, falta la copa
Argentina es el seleccionado de mejor rendimiento en los tres últimos mundiales, pero se quedó sin festejos tras ceder en instancias clave. El desafío de los de Alejandro Sabella es alzar el trofeo en Brasil.
Los números son tremendos: 15 partidos jugados, 12 ganados, dos empatados, uno perdido. La campaña cumplida por la selección argentina en los tres últimos mundiales figura al tope de efectividad de aquellos países que participaron de las tres últimas ediciones. Semejante registro, que constituye además la mejor racha de un combinado albiceleste, no produjo más que festejos pasajeros: al menos hasta aquí, no le representó siquiera subir al podio.
Eso sí, no es mínimo el detalle que los escasos puntos cedidos fueron en instancias claves y en las que no podía fallar. En 2006, tras un camino que incluyó victorias sobre Costa de Marfil (2-1), Serbia y Montenegro (6-0) y México (2-1) y un 0-0 con Holanda, la frustración llegó con un empate 1-1 ante Alemania, en cuartos de final, que lo obligó a forzar un desempate por penales donde no tuvo fortuna.
Fue la tarde de las recordadas atajadas de Jens Lehmann, apoyado en sus “papelitos delatores” para detener los remates de Roberto Ayala y Esteban Cambiasso. Así, los de José Néstor Pekerman se volvieron a casa invictos pero con las manos vacías.
En Sudáfrica, cuatro años más tarde y con las ilusiones renovadas por sus triunfos convincentes sobre Nigeria (1-0), Corea del Sur (4-1), Grecia (2-0) y México (3-1), fueron nuevamente los germanos quienes terminaron sepultando los sueños argentinos con un inapelable e inesperado 4-0 a los dirigidos por Diego Maradona.
Con récord
Los cinco triunfos consecutivos en el arranque de este Mundial sólo tiene un precedente en la historia de nuestro seleccionado en mundiales: los hilvanados en 1986, cuando los dirigidos por Carlos Salvador Bilardo finalizaron levantando la copa por segunda vez: 2-0 a Bulgaria, 1-0 a Uruguay, 2-1 a Inglaterra, 2-0 a Bélgica y 3-2 a Alemania Federal.
Hoy, el seleccionado de Alejandro Sabella se encuentra ante una semifinal, instancia en la que nunca un equipo argentino fue derrotado, ya que ganó las tres que disputó: 6-1 a Estados Unidos en 1930, 2-0 a Bélgica en 1986 y 1-1 ante Italia y triunfo 4-3 en penales. Vale recordar que en 1978, cuando Argentina obtuvo su primer título, el formato no incluía instancia semifinal.
Holanda, un duelo histórico
El del miércoles será el quinto capítulo mundialista de Argentina-Holanda. Hasta aquí, pese a que los albicelestes celebraron la victoria más importante (3-1 en la final del ‘78), el historial favorece a los naranjas, que se impusieron 2-1 en 1998 en desafortunado cierre del partido de cuartos de final del Mundial de Francia, y 4-0 en Alemania ‘74, un marcador benévolo para una de las exhibiciones más brillantes de la Naranja Mecánica de Johan Cruyff. Además hubo un 0-0 en Alemania 2006 en fase de grupos.
Una vez más, Argentina está ante una instancia clave. El desafío es demostrar que también puede agrandarse y ser efectivo en partidos “sin mañana”.
