Mundial Brasil 2014: Italia le ganó a Inglaterra en el debut
Con Gabriel Paletta como titular, el equipo italiano se impuso por 2-1 en el comienzo de ambos en el Mundial.
Italia se quedó con los tres puntos en juego en el partido con más pergaminos de los disputados ayer por la Copa del Mundo, al derrotar a Inglaterra por 2-1, en el caluroso Arena Amazonia, de Manaos. Por las figuras que saltaban a la cancha (Pirlo, Balotelli entre los italianos, Gerrard, Rooney del lado inglés) y por la historia de ambas selecciones, el choque había generado lógicas expectativas, que por suerte no fueron defraudadas.
De todos modos, y si de antecedentes se habla, si el espectáculo resultó entretenido y por momentos decididamente atractivo, en buena medida fue porque esta versión de la selección italiana, si bien operó con un solo punta definido, Mario Balotelli, exhibió una actitud ofensiva mucho más franca que otras insufribles formaciones azurras de mundiales anteriores. Los ingleses resultaron más ambiciosos y dinámicos desde el comienzo, con la movilidad que Sterling, Welbeck y Sturridge imprimieron al juego.
Italia apostaba más al manejo y sus movimientos con Pirlo como eje, eran decididamente más cansinos. Las primeras aproximaciones fueron inglesas, un disparo de Sterling y otro de Henderson alteraron la tranquilidad de Salvatore Sirigu, reemplazante del lesionado Buffon. Y cuando el partido amenazaba con "amesetarse" (termino que se utiliza para indicar cuando un juego se encamina al bostezo), llegaron los goles para despertar el espectáculo.
A los 34 los italianos juegan corto un córner, le abren la pelota a Pirlo que la deja correr para que Marchisio clave un derechazo cruzado inatacable para Hart. Pero el festejo itálico duro apenas un puñado de minutos. A los 36, con los laterales italianos adelantados, Rooney recibió una habilitación por izquierda, largó el centro y Sturridge puso el 1-1. La etapa terminó con una exquisita emboquilla de Balotelli, que Jagielka sacó de la línea y un balazo de Candreva, que Hart salvó contra su poste.
En el comienzo del segundo tiempo, el ataque italiano se volcó por derecha, Candreva desbordó y Balotelli esta vez de cabeza no falló. Con el 2-1 a favor Italia cedió la iniciativa a los ingleses. A los 16 minutos Rooney literalmente se comió el empate con un tiro franco, y después Sirigu debió trabajar duro para sacarle un disparo a Barkley y un tiro libre a Baines.
Pero en los últimos minutos, y pese al empecinamiento de Sterling y de Rooney, la ofensiva inglesa se fue quedando sin munición, y como si fuera poco la imagen más perdurable de los minutos finales corrió por cuenta de los italianos: ya sin Balotelli en cancha, el veterano Andrea Pirlo (la figura del partido), clavó un tiro libre en el travesaño inglés en tiempo de descuento.
Hubo festejo itálico para un clásico europeo jugado en terreno amazónico, que seguramente dejó imágenes para el recuerdo.
Síntesis
Italia: Salvatore Sirigu 7; Matteo Darmian 6, Gabriel Paletta 6, Andrea Barzagli 6, Giorgio Chiellini 5; Andrea Pirlo (c) 8, Marco Verratti 5, Daniele De Rossi 6, Claudio Marchisio 7; Antonio Candreva 7; Mario Balotelli 8. DT: Cesare Prandelli.
Inglaterra: Joe Hart 6; Glen Johnson 7, Gary Cahill 5, Phil Jagielka 6, Leighton Baines 6; Steven Gerrard (c) 6, Jordan Henderson 6, Wayne Rooney 7, Danny Welbeck 6; Raheem Sterling 7; Daniel Sturridge 7. DT: Roy Hogdson.
Goles: PT, 34m Marchisio (IT), 36m Sturridge (IN). ST, 4m Balotelli (IT).
Cambios: ST, 10m Thiago Motta (5) por Marco Verratti (IT), 15m Ross Barkley (6) por Welbeck (IN), 26m Ciro Immobile por Balotelli (IT) y Jack Wilshere por Henderson (IN), 33m Marco Parolo por Candreva (IT) y 34m Adam Lallana por Sturridge (IN).
Amonestados: Sterling (IN).
Árbitro: Bjorn Kuipers (bien).
Estadio: Arena Amazonia, Manaos.