Martino a Mundo D: Ese Instituto fue uno de los mejores equipos que vi jugar en la B Nacional

Cuando llegó a Instituto para dirigir al equipo en la Primera B Nacional, Gerardo Martino tenía 38 años. Un joven entrenador que poseía como experiencia haber dirigido a Almiranta Brown de Arrecifes y Platense. En esa temporada 2000/2001, ese equipo de la Gloria que dirigió "el Tata" dejó una huella, que más allá de no haber logrado el objetivo del ascenso a Primera División aún hoy se lo recuerda por lo bien que jugaba. Durante la charla en el predio de Ezeiza, Martino escuchaba las preguntas con un gesto serio. Pero cuando la consulta fue por aquel Instituto el rostro se le cambió. Tenía otro semblante. De satisfacción.

"Ese fue, que mal que lo diga yo, uno de los mejores equipos que vi jugar en el Nacional B. Está mal que lo diga yo porque lo dirigía. No sé si el de (Darío) Franco jugaba mejor. La primera época de ese Instituto de Franco me encantaba. Tuvo una primera rueda extraordinaria. Nosotros, en aquel 2000/2001, tuvimos más regularidad. Fuimos más regulares a lo largo del año. Ellos, en la segunda parte bajaron un poquito el nivel. Pero en el momento más alto de rendimiento me parece que el de Darío fue superior. Pasa que nosotros tuvimos épocas de 6, 7, 5, 4 goles todos los partidos. Pero nosotros teníamos un equipazo. Para los futbolistas del Nacional B, ese equipo era maravilloso", recordó "el Tata".El entrenador de la selección agregó: "A mí me lo hacen saber siempre que esos dos equipos de Instituto, sin haber logrado el objetivo, quedaron en la memoria del hincha. Esas cosas se reconocen con el paso del tiempo".–¿Qué tenía su Instituto?–Ese grupo tenía algo que también hace a los grandes equipos. Eran unos pibes maravillosos. Había cuatro o cinco líderes que tenían una cabeza extraordinaria. Convencidos de lo que hacían. Si no tenés futbolistas que la cabeza le funcione bien... se hace muy difícil. Sebastián Brusco era un lujo, al cual no lo pedí y me demostró que podía jugar. Y jugó todo el año. "Jorgito" Priotti era un lujo. "El Chilo" Risio era un lujo. Mauro Amato era un lujo. Encima, después de todo lo que teníamos, aparecieron "Carlitos" Sánchez y Damián Felicia. Dos pibes del club que terminaron jugando ellos por lo bien que jugaban.–A la distancia, ¿qué les pasó?–Fallamos en las finales. Es tan injusto... Nosotros hicimos 71 puntos. Una enormidad... Y no ascendimos por las finales. Si era por puntos, lo ganábamos de punta a punta.

–Raúl Maldonado siempre recuerda la charla que tuvo con usted.–"El Bocha" se quería ir. Nosotros teníamos a "Miliki" (Jiménez) y a Mauro (Amato), más "el Luli" Ríos, que cuando entraba hacía goles, y después venía "el Bocha". Él jugaba mucho, pero empezó a hincar los quinotos que se quería ir. Le dije que me acompañe hasta fin de año y después lo dejaba ir. Después se fue. ¿Y qué pasó? En la parte final del torneo se nos lesiona "Miliki" y nos hubiera venido muy bien tener a Maldonado. Pero a veces cuando le das la palabra al futbolista, para la vida más allá del fútbol, es mucho mejor cumplirla que no cumplirla. A veces te toca perder.Sobre el final de la charla sobre aquel Instituto, Martino se acordó de un hecho que podría haber cambiado la historia. "A mí me pasan cosas que nunca las digo, y ahora que pasó el tiempo lo voy a decir. Hubo un penal contra Banfield muuuy dudoso. Muuuy dudoso. El árbitro era Furchi... con el 1 a 1 pasábamos nosotros (a la final por un ascenso; el Taladro ganó 2-1 en Alta Córdoba). Un penal muy dudoso faltando nada", cerró.