La estocada final la clavó Puyol

Durban. Carles Puyol fue al área con la fe de un matador. Con esa confianza indispensable para concretar las grandes hazañas. El centro vino preciso, como se esperaba si al córner lo pateaba el exquisito Xavi Hernández, y Puyol realizó un salto sensacional hacia adelante para impactar la pelota con toda la fuerza del alma. La Jabulani viajó imparable hacia la red y selló el histórico pase de España a la final del Mundial.

La Furia buscará su primera  Copa del Mundo el domingo en el Soccer City de Johannesburgo, donde enfrentará a Holanda, con lo que sí o sí habrá un nuevo país que inscribirá su nombre en el máximo trofeo, porque ni españoles ni holandeses han sido campeones hasta ahora.

Fue una España histórica la de ayer en Durban. No sólo porque le ganó 1 a 0 a Alemania y cumplió el sueño y los pronósticos de estar en la final, sino porque además lo hizo con una actuación de gran nivel que le permitió, con el fútbol como abanderado, ser superior a un rival complicado que jerarquiza la clasificación roja.

Puyol, quien con 32 años es el capitán del Barcelona y líder tanto de su club como de la selección, viajó al área para resolver lo que sus compañeros no habían podido hasta ese momento. A esa altura del segundo tiempo, 28 minutos, España ya merecía hacía rato estar en ventaja, pero tanto dominio no se podía reflejar en el marcador, un poco por la falta de precisión para definir y otro tanto por la buena actuación del arquero alemán Manuel Neuer.

Bajo la batuta de Xavi, lejos la figura de la cancha, España había intentado una y otra vez lastimar a una Alemania que estuvo lejos, en especial por mérito de su rival de ayer, del equipo que arrolló a Argentina en cuartos de final. Pero la Furia no había podido. Entonces, Puyol, que en el primer tiempo había cabeceado alto casi desde el mismo lugar, volvió a tomar la lanza y se fue decidido a resolver todo. Y lo logró apareciendo por atrás de Piqué con un impulso de piernas espectacular para así concretar de cabeza la mayor hazaña de la historia del fútbol de su país.

Partido de alto vueloEl gol era lo único que le faltaba a la gran semifinal en la agradable noche de Durban. En un estadio de gala, españoles y alemanes cumplieron con las presunciones y entregaron un partido repleto de pelotas bien jugadas al ras del piso, movimientos pensados e individualidades de jerarquía. ¡Qué lindo es el fútbol cuando quienes lo interpretan manejan la técnica con la fluidez de anoche!

En ese marco, España fue más porque lució un equipo compacto y corto, con su última línea parada cerca de la mitad de la cancha y con un Xavi iluminado que manejó los tiempos y la pelota a la perfección. La movida de Vicente del Bosque de incluir a Pedro por el inexpresivo “Niño” Torres rindió sus frutos, porque el hombre del Barcelona estuvo muy movedizo y participativo. La falta de contundencia fue la única preocupación española en el primer tiempo, porque la Roja corría el riesgo de pagar esa carencia.

En el complemento, esa ambición de España se profundizó con el intercambio de posiciones entre Pedro, que pasó a la derecha, e Iniesta, que se fue a la izquierda y fue más desequilibrante. Ellos dos habían sido protagonistas de las chances más concretas, pero una vez Neuer y otra la falta de puntería impidieron la llegada del 1-0. En una contra, casi la única de riesgo que construyó Alemania, Casillas sacó chapa y rechazó junto a un palo una definición de Kroos que tenía destino de gol.

Después, lo dicho. Ante tantos toques que tenían a los alemanes como a un toro herido, hacía falta la aparición de alguien que se hiciera cargo del remate. Y para eso, a veces, no alcanza con la fineza de algunos y se necesita la fiereza de otros. A la empresa la encaró un Puyol heroico, que metió la estocada final para que España abriera su camino a la gloria.

Después, la arremetida germana no opacó la superioridad ibérica. Entonces, no extrañaron los interminables abrazos finales de los españoles, que viven su hora más feliz. Esa que vinieron a buscar y ahora están a un paso de concretar. Sólo les falta comerse unas naranjas.

Síntesis:

España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Carles Puyol, Gerad Piqué, Joan Capdevila; Sergio Busquets, Xabi Alonso; Andrés  Iniesta, Xavi Hernández; David Villa y Pedro. DT: V. del Bosque.

Alemania: Manuel Neuer; Philipp Lahm, Per Mertesacker, Arne Friedrich, Jerome Boateng; Sami Khedira, B. Schweinsteiger; Mesut Özil, Trochowski o Kroos, Lukas Podolski; Miroslav Klose. DT: J. Löw.

Estadio: Moses Mabhida de Durban.

Árbitro: Viktor Kassai (Hungría).

Gol: ST, 27m Puyol (E),

Cambios: ST 7m. Marcell Jansen por Boateng (A), 16m. Tony Kroos por Trochowski (A), 35m. Mario Gómez por Khedira (A) y Fernando Torres por Villa (E), 40m. David Villa por Pedro (E), 47m. Carlos Marchena por Alonso (E).