Frente a Croacia, Brasil sale a soñar

En Fred. En el atacante del Fluminense están las mayores esperanzas de un Brasil que sale a jugar el Mundial más difícil. Esta tarde a las 17, ante Croacia. Una selección que comienza su camino, el camino para ser campeón.

No hay medias tintas. En la tierra del Mundial no le cabe otro resultado. Es ganar la Copa o prepararse para una reacción que nadie se anima a anticipar.

Y es en Fred donde un país se mira a sí mismo. Es en el delantero carioca donde se reflejan hoy las esperanzas de los brasileros. Sí, Neymar es la figura estelar del Barcelona y lo que hizo en el Santos y en la selección le valieron la categoría de líder. Pero este Mundial se juega en casa y comienza en el Arena Corinthians.

Por eso, en el surgido del fútbol local se buscan las razones de fe.

Así, juntos Neymar y Fred sintetizan el espíritu que se quiere transmitir a horas del inicio: el carioca (aunque el de Fluminense nació en Minas Gerais) y el paulista, el trabajo y la diversión. Juntos, copan todas las tapas de revistas, publicidades y acciones de marketing que andan dando vueltas a horas del partido inaugural.

No es difícil saber qué significa jugar en el estadio del Timao. Es la cancha de uno de los equipos más populares del país. El de los 33 millones de hinchas (eso se afirma en Brasil). En el estadio que usará el equipo que ama con locura a Carlos Tevez. El equipo del pueblo.

Es el escenario elegido para comenzar a andar, en la ciudad más populosa e industrial del país.

Esta tarde, Brasil se medirá con Croacia, un equipo que llega con pocas pretensiones y que tratará de hacerle fuerza al anfitrión. Había, ayer, hinchas de rojo y blanco tomando cerveza en cantidades industriales, al borde de la Plaza de la República.

En pleno centro de San Pablo. Hasta acá llegaron para acompañar a su selección que tiene en algunas figuras, pero pocas aspiraciones. Los croatas son conducidos por Niko Kovac, quien trajo a Luka Modric, volante del Real Madrid; Ivan Rakitic, del Barcelona, y a Mario Mandzukic, del Bayer Munich (que no jugará: está suspendido). El duelo será arbitrado por el japonés Yuichi Nishimura, quien dirigió a Brasil en el partido en el que la selección verde-amarilla quedó eliminada en 2010, ante Holanda.

Neymar estuvo ayer en la conferencia de prensa, donde aseguró: "Hasta la piel se eriza. Llegó la hora. La felicidad que tengo es muy grande. A muchos les gustaría estar aquí y yo estoy conquistando mi sueño. Estoy ansioso, y mucho, pero voy a dormir bien".El jugador de "la Canarinha" le mandó un mensaje directo al público brasileño.

“Es nuestro 12° jugador y hasta nuestro principal jugador. Estamos jugando en casa y si ellos apoyan el tiempo entero es muy difícil de vencernos”, señaló Neymar. “No quiero ser el mejor jugador del Mundial; tampoco, el goleador. Sólo quiero el título”, dijo el jugador del Barcelona.

“Tenemos un solo objetivo: ser campeones del mundo”, dijo Luiz Felipe Scolari en la última conferencia de prensa. Sin vueltas. Sin pedantería. Sin salida. “Llegó la hora. Es nuestro Mundial”, agregó. ¿Será?

Brasil: Julio César; Dani Alves, David Luiz, Thiago Silva y Marcelo; Luiz Gustavo, Paulinho y Oscar; Hulk, Neymar y Fred. DT: Luiz Felipe Scolari.

Croacia: Stipe Pletikosa; Darijo Srna, Vedran Corluka, Dejan Lovren y Danijel Pranjic; Luka Modric, Mateo Kovacic, Ivan Rakitic e Ivan Perisic; Ivica Olic y Nikica Jelavic. DT: Niko Kovac.

Hora: 17. Árbitro: Yuichi Nishimura (Japón). Estadio: Arena Corinthians (San Pablo).

TV ceremonia de apertura: 14.45, Canal 10 y TV Pública; 15, DirecTV, DeporTV, TyC y Fox Sports. Partido: Canal 10, TV Pública, DirecTV, TyC y DeporTV.