En la Academia, la vida es color “Mostaza”
Reinaldo Merlo hizo su primera práctica en Racing bajo la lluvia. A sus 68 años, el fútbol lo rejuvenece. Debutará el domingo en el Sancho ante Maipú. Ya revolucionó a Nueva Italia.
Llueve en el predio René Gorreta de Racing de Nueva Italia y aparece el señor de 68 años vestido de Racing, rejuvenecido, vital, sonriente. Apenas pisa el césped de la cancha principal, Reinaldo Merlo deja de ser Reinaldo Merlo para ser simplemente "Mostaza".
Los médicos le aconsejaron que volviera a trabajar detrás de la bendita pelotita luego de un susto de salud y ese personaje casi mitológico, que combina fútbol, arrabal porteño y bares, está otra vez listo para salir a escena.
"Acá hay que ser valientes, muchachos", les grita a sus nuevos jugadores, en un alto de la práctica de fútbol que indicó para la tarde de ayer a pesar de la lluvia. Es que su cuerpo le pedía cancha a gritos.
“Mostaza” llegó el miércoles a Córdoba, fue presentado y este domingo tendrá su primer partido, ante Deportivo Maipú de Mendoza, en el Sancho, por la 10ª fecha de la Zona 3 del Federal A.
La patriada es grande, porque Racing está malherido. Último, con dos puntos en ocho partidos y con el ánimo por el suelo.
Pero estas son las aventuras que le encantan a “Mostaza”, cuyo último trabajo había sido en 2017, en Fuerza Amarilla de Ecuador. Los resultados no lo acompañaron: un triunfo, un empate y cinco caídas.
Pero eso ya es historia vieja para un Merlo que aterrizó en Córdoba y revolucionó todo. La combinación “Merlo+Racing” hizo arder las redes y los teléfonos en Nueva Italia. “Me piden notas de todos lados, es una locura. ‘Mostaza’ llegó muy motivado, con muchas ganas. Quiere levantar el plantel”, contaba Sebastián, jefe de prensa de la Academia.
“Quiero destacar que Merlo se acomodó a nuestro presupuesto. El dinero no fue problema. Él quería trabajar y ahí lo tienen”, decía el presidente Manuel Pérez y señalaba la cancha. Ahí estaba “Mostaza”, dirigiendo a toda orquesta su primer práctica, con algunos hinchas curiosos presenciando su mentado arribo. Se lo vio metido, enchufado y hablando con sus jugadores, varios de ellos desconocidos para el entrenador ya que son nacidos del amateurismo.
“Al principio pensé que era un chiste, una joda, cuando lo mencionaron. Pero se terminó dando y para nosotros es muy importante tener alguien de tanta trayectoria al frente del grupo. Necesitamos salir adelante y ojalá ‘Mostaza’ nos ayude”, contaba Alejandro “Buluca” Luna, volante de Racing.
No hay dudas, en Nueva Italia la vida ya es color “Mostaza”.
El primer 11 que paró Merlo
Merlo sumó como ayudantes a la dupla Bodnar-Olmos, quienes fueron técnicos interinos. Ayer, hizo fútbol y paró un equipo titular idéntico al último partido: Rodríguez; Olocco, López, Tejera y Villa; Correa, Luna y Martínez; Palleres; Echarri y Manzano. Ese sería el equipo para su debut.