El Cole y su colorido volarán en el Mario Kempes
Es el personaje que anima y acompaña a la selección colombiana en cada torneo internacional en el que participa. Es de Barranquilla, tiene 58 años y hace 22 que sigue a los cafeteros. “Me siento un embajador de mi país”, le contó ayer a Mundo D.
La sede Córdoba de la Copa América 2011 tendrá hoy en el Estadio Mario Alberto Kempes su última función. Colombia y Perú jugarán desde las 16 una de las llaves de cuartos de final y serán los encargados de cerrar una serie de cuatro encuentros que, en 10 días, contagiaron de fútbol a toda la ciudad.
En un escenario que probablemente estará teñido de rojo, blanco, azul y amarillo (por los colores representativos de cada uno de aquellos países), habrá un particular hincha que seguramente llamará la atención de muchos: el famoso Cole colombiano.
Se trata de Pedro Yudex, un fanático nacido en la ciudad cafetera de Barranquilla, que esta tarde cumplirá con un ritual que viene repitiendo a lo largo de los últimos 22 años.
“A esta altura, me siento un embajador de mi país”, confiesa el hincha, de 58 años, que hoy alentará, con su característico traje de plumífero, al equipo que viene de ganar el Grupo A en la primera fase.
Casado desde hace 36 años, con dos hijos y dos nietos, el Cole vive con la pasión de siempre su primera visita por Argentina. Con un palmarés que detalla cinco mundiales y ocho Copa América recorriendo cada rincón del planeta donde los cafeteros necesiten ser representados, Pedro nunca se olvida de aquello que lo hizo grande: el público. “Siempre espero hasta el último fanático que quiere sacarse una foto conmigo”, reconoce.
Muchos se preguntarán cómo fue que inició esta costumbre que practica desde hace más de dos décadas. Sencillo. “Cuando Barranquilla fue designada por la Federación Colombiana como sede de las eliminatorias de mi país, para Italia ‘90, sentí la necesidad de expresarme de otra manera”, indicó el seguidor del equipo del “Bolillo” Gómez, a quien, además, señaló como su gran amigo.
A partir de ese entonces, el romance no terminó. Incluso, cuenta que hasta se animó a viajar hacia el país azurro “sólo con los tickets aéreos” y dispuesto a dormir en plazas y estaciones, empeñado en ahorrar recursos económicos para conseguir sus entradas.
Alojado en el Hotel Interplaza de esta capital y con el apoyo de tres grandes anunciantes de su país con los que trabaja como cadete durante los meses no competitivos, “el Cole” se fue transformando, tal como se preveía, en uno de los personajes más coloridos de esta Copa América. Y como toda gran figura, es el foco de todos los medios del mundo que cubren el certamen e intentan mostrar la pasión con la que se vive el fútbol en Sudamérica.
