El argentino Elizaga fue un muro para Paraguay

Marcelo Ramón Elizaga. El nombre te suena seguro. Se destacó en Nueva Chicago, Lanús y Quilmes, y miles de veces fue ofrecido para el fútbol de Córdoba cuando se abría el libro de pases.

En Ecuador le sumaron a la ficha personal Ferrero, que es el apellido materno. Y, luego, la nacionalidad, en 2007. Ahí se convirtió en el arquero titular de la selección tricolor, con la que varias veces fue figura y logró el reconocimiento internacional.

Como el domingo por la noche en el debut en la Copa América. Volando de palo a palo para asegurar el 0-0 en el debut de Ecuador ante la poderosa Paraguay. Fue visto y no visto. El cabezazo de Lucas Barrios, otro argentino que cambió de bandera, iba adentro, pero el arquero que ascendiera con Quilmes, en 2003, fue abajo y le sacó el gol.

No se intimidó ahí, ni tampoco cuando Edgar Barreto le hizo abrir las manos con un fuerte remate o cuando Néstor Ortigoza le punteó una pelota en el área chica y él sacó contra un palo, en el primer tiempo.

Elizaga se convirtió en "el Muro", "el Candado" y todos esos apodos que recibió en Ecuador, su segunda patria. El juego terminó y él sintió la satisfacción del deber cumplido y la emoción por el reconocimiento al mejor del partido.

La noticia es el empate, pero ese 0-0 y su actuación pasarán a formar parte de un capítulo brillante, en el cierre de su carrera.

Elizaga cumplió 39 años y el fútbol, generoso como es, le sigue ofreciendo posibilidades a un tipo que en 2004 dejó de jugar por una severa lesión en los meniscos.

Una carrera que parecía acabarse anticipadamente y que renació en Ecuador: en 2005 fue contratado por Emelec y fue electo seis veces el mejor arquero del campeonato, ya sea por distintas asociaciones, encuestas o programas deportivos.

El "Viejo", como le dicen a Elizaga, recibió la felicitación de sus compañeros Norberto Araujo (¿te acordás? Es el mismo que jugó en Racing de Nueva Italia hace unos años), Cristián Benítez y Felipe Caicedo. También lo hicieron el entrenador Reinaldo Rueda y su colega paraguayo, Justo Villar, que también fue dueño de una de las pelotas de la noche.

Las luces se apagaron en el "Cementerio de los Elefantes". Aquí volvió a renacer Elizaga, preocupó a Paraguay y esperanzó a Ecuador.

Quieren ser la sorpresaElizaga celebró el empate cosechado ante Paraguay y se animó a dar a su equipo como "la sorpresa del campeonato". El jugador más veterano del certamen agregó: "Este empate nos va a dar mucha más confianza y, si seguimos así, podemos ser la sorpresa de la Copa América".

El arquero admitió: “Paraguay generó las mejores situaciones del partido”, pero argumentó que la realidad de uno y otro equipo son completamente opuestas.

"Ellos tienen un equipo armado, que viene de un proceso largo y que ya ha demostrado su capacidad. Son candidatos. Nosotros, en cambio, estamos en un cambio, con otro entrenador, otro proyecto. Por eso el empate nos sirve más a nosotros", concluyó el guardavallas.

SíntesisParaguay: Justo Villar; Iván Piris, Darío Verón, Paulo Da Silva, Aureliano Torres; Edgar Barreto, Néstor Ortigoza, Cristian Riveros, Marcelo Estigarriba; Roque Santa Cruz y Lucas Barrios. Director técnico: Gerardo Martino.

Ecuador: Marcelo Elizaga; Néicer Reasco, Frickson Erazo, Norberto Araujo, Walter Ayoví; Antonio Valencia, Segundo Castillo, Edison Méndez, Cristian Noboa; Felipe Caicedo y Christian Benítez. Director técnico: Reinaldo Rueda.

Cambios: en el primer tiempo: a los 37, Enrique Vera (P) por Barreto. En el segundo tiempo: en la reanudación del juego, Michael Arroyo (E) por Valencia; a los 28, Nélson Haedo Valdéz (P) por Barrios; a los 36, David Quiróz (E) por Méndez; y a los 38, Pablo Zeballos (P) por Santa Cruz.

Arbitro: Sergio Pezzotta.

Cancha: Colón de Santa Fe.

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