Un desafío histórico para el rugby argentino
Los Pampas XV y la Copa Vodacom. Por primera vez un equipo nacional intervendrá en un certamen regular y profesional en el exterior. Tres jugadores de Córdoba integran el plantel.
El rugby argentino vive una aventura inédita. En busca de seguir desarrollándose y ser incluido entre las potencias mundiales, un equipo nacional comenzará, a partir del viernes, a disputar la Copa Vodacom, la tercera competencia para equipos profesionales sudafricana.Seis días atrás, el equipo los Pampas XV, con 30 jugadores, se instaló en Stellenbosch, a 45 minutos de Ciudad del Cabo. Allí, en un complejo de hotel y departamentos, se aloja el plantel conducido por Daniel Hourcade que integran Genaro Fessia y Martín Bustos Moyano, de Córdoba Athletic, y Horacio San Martín, de Tala. Al menos, estarán hasta mediados de abril, cuando finalice la etapa clasificatoria del certamen.
Será una concentración única para jugadores que, poco más de un año atrás, combinaban el rugby con estudio y trabajo. La aventura le reportará a cada uno cerca de seis mil dólares, entre sueldo y premios. La inversión de la UAR es de 400 mil dólares y proviene de un fondo millonario que la IRB decidió otorgarle al rugby argentino para modernizar sus estructuras.
La participación en la Copa Vodacom es sólo un paso. El siguiente es colocar un equipo argentino en el hipercompetitivo Súper 14 (con seleccionados regionales de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica), y por último, incorporarse al Tres Naciones, en 2012.
En el país de los campeones del mundo, el rugby es cosa seria. Los argentinos lo saben. “Se juega muy físico y no tan técnico. Es nuestra oportunidad para medirnos con los mejores”, dijo Fessia.
Vivir en Stellenbosch
Estudiantes de distintas partes de Sudáfrica aportan la alegría de Stellenbosch. Adornada con construcciones de estilo holandés y tapizada de viñedos, la ciudad alberga unos 100 mil habitantes. “Está bueno. La verdad es algo nuevo para muchos. Por suerte todos nos llevamos muy bien”, cuenta vía telefónica el pilar Gastón De Robertis.
Ayer, según informó el primera línea, el plantel tuvo el día libre después de exigirse a fondo el domingo en un doble turno. “En realidad, algunos tuvimos que quedarnos a entrenar pero la mayoría aprovechó para salir. Alquilaron autos y combis y se fueron a Ciudad del Cabo”.
Los hospedajes son en habitaciones dobles y triples, algunas tienen cocina, lo que les da un poco de independencia por la noche. Aunque la conectividad no es muy buena, la tecnología les permite estar en contacto con familiares. Y, en un parate que tendrá el torneo por Semana Santa, tienen permitido regresar o invitar amigos o novias. Todo, para dar un paso histórico.
