Los Pampas XV: Nadie nos superó

En el penúltimo día de ocho semanas de estadía sudafricana, Genaro Fessia, Horacio San Martín y Martín Bustos Moyano la pasaron realmente mal. Era noche en Stellenbosch, y tarde del sábado en Córdoba. Tarde de semifinal de Campeonato Argentino: Córdoba-Tucumán.

Los mensajes de texto de Laura, novia de Horacio, mantenían a los tres pegados al teléfono. Ya está, se dijeron, cuando calculaban que el partido estaba por terminar y el teléfono no gritaba. Sabían que ganaba Córdoba por un punto, se imaginaban a Córdoba en la final, cuando un griterío en una habitación contigua, copada por tucumanos, los sacudió.

“Rogábamos para que no llegara ningún mensaje”, confiesa Horacio. Pero llegó el texto menos deseado: “23-21. Perdimos”. “Me quería matar”, dice Horacio.

–¿Hubieran jugado la final?–... (se miran, con cara de "no sé si corresponde")... Si nos llamaban, claro que sí.

El profesionalismo del rugby sudafricano no los cambió. Los tres siguieron como amateurs la suerte de Los Dogos y los tres ahora, de vuelta en Córdoba tras disputar la Copa Vodacom con Pampas XV, el primer equipo argentino en participar en un torneo semejante, se hacen chanzas todo el tiempo, se ríen, como si aún estuvieran en el departamento de la cálida Stellenbosch.

Los tres tienen sensaciones encontradas, luego de quedar eliminados en la fase clasificatoria tras redondear una muy buena campaña. "En el avión de regreso estaba contento porque volvía a casa, pero también sentía que nos quedó una cuenta pendiente como equipo. Es como que quería volver, pero no todavía. Estábamos para más", cuenta Genaro. Coincide Horacio: "Me quería volver, pero ahora que estoy acá daría cualquier cosa por estar allá esperando los cuartos de final".

Y justifica Martín: "En los últimos días coincidimos en que estaba bueno quedarse porque teníamos la sensación de que fuimos muy superiores a la mayoría de los equipos. Nunca nos sentimos superados, por eso la bronca por volvernos antes, justo cuando el equipo estaba en crecimiento".

–¿Qué les faltó para clasificarse?–Pagamos muy caro algunos errores y quizá porque la interpretación de las reglas son diferentes cometimos muchos penales. (MBM)–Los árbitros nos miraban mucho a nosotros, quizá porque éramos el único equipo que no estaba adaptado al juego de ellos. Nos cobraron todas las infracciones habidas y por haber, pero con el paso del tiempo nos fuimos adaptando. (HSM)

–¿La competencia resultó como imaginaban?–Pensaba que nos íbamos a encontrar con un rugby muy duro, muy físico, muy dinámico y fue tal cual me lo imaginaba. Lo que no sabía era cómo íbamos a responder nosotros, y creo que respondimos mejor de lo esperado. (GF)

–¿En qué estamos cerca y en qué lejos respecto a ese nivel?–Físicamente estamos lejos. Son grandotes no sólo los forwards, sino también los tres cuartos. Pero nosotros tenemos capacidad de adaptación muy rápida y mucha entrega, eso hace que cualquier diferencia se note muy poco. (MBM)–Ellos se sorprendieron porque quisieron imponer su físico sobre nosotros y nunca pudieron. Jugaban muy frontal porque pensaban que nos iban a quebrar fácil y no fue así. (GF)

–¿Qué sensaciones les dejó la experiencia?–Fue muy positiva y enriquecedora en todo sentido, en lo deportivo y en lo humano. Aunque me hubiera gustado jugar un poco más, esa es mi deuda. (HSM)–Fue sumamente positiva porque jugar todos los fines de semana con equipos muy profesionales y físicamente muy duros, te llevan a esforzarte al máximo. (MBM)–Crecí en lo personal y deportivamente, jugué otro tipo de rugby, muy distinto a lo que juego en Argentina o jugué en Inglaterra. (GF)

Los tres llegaron el lunes a la noche a Córdoba y disfrutan de una semana de descanso, la primera en mucho tiempo. Luego, a empezar el torneo local. Genaro y Martín en Athletic, Horacio en Tala. "Vamos a jugar, por supuesto", dicen los tres. Será cuestión de disfrutarlos, porque acaso cada vez sean menos las oportunidades de verlos. En junio, hay tres tests de Los Pumas y Los Pampas (o Jaguares) participarán de la Copa de Las Naciones en Rumania.

–¿Se sienten más cerca de Los Pumas ahora?–Genaro por ahí sí (risas). (MBM)–No sé si más cerca, pero tenemos más herramientas. (GF)