Estudiantes irá a jugar a la altura en el arranque de la Libertadores

El campeón Estudiantes de La Plata viajará a la altura de La Paz en la fase de grupos de la Copa Libertadores de 2010, que por primera vez contará con 40 equipos, según el sorteo realizado el viernes por la Conmebol.

Estudiantes quedó en el Grupo 3 junto con el club boliviano Bolívar, Perú 2 y el que gane la serie de la fase preliminar entre Perú 3 y México 3.

"Se presenta mucho más complicado el panorama inicial porque de entrada iremos a la altura de La Paz y viajar tal vez a lo largo del continente, a México o Perú", comentó el presidente del “Pincha”, Rubén Felipas.

"En 2009 comenzamos de abajo. Ganamos nuestra clasificación en la ronda preliminar y fuimos avanzando hasta el final", recordó el dirigente.

La etapa preliminar de la próxima edición de la Copa Libertadores se desarrollará entre el 27 de enero y el 13 de febrero.

Eduardo Deluca, secretario de la Conmebol, comentó que Racing de Uruguay hará su debut absoluto en la competencia y destacó que Deportivo Italia de Venezuela retorna al torneo luego de 25 años.

Entre febrero y junio se disputarán partidos de la fase de grupos para luego abrirse un paréntesis hasta el final de la Copa del Mundo en Sudáfrica.

Las semifinales de la Libertadores continuarán en julio y la final está prevista para el 18 de agosto.

"Como la Libertadores es un campeonato de la América del Sur y tenemos excepcionalmente cinco mexicanos compitiendo, podría ocurrir que cuatro de ese país lleguen a semifinales. Entonces, hicimos una modificación al reglamento para que sólo un equipo mexicano pudiese jugar la final", aclaró Deluca.

El calendario completo de partidos será elaborado a fines de diciembre "cuando las diferentes asociaciones y federaciones hayan finalizado sus respectivos campeonatos".

"A lo largo de 50 años de torneos, tuvimos 183 equipos en las canchas, cifra que habla de la popularidad que tiene la Libertadores", indicó el presidente de la Conmebol, Nicolás Leoz.

Antes del sorteo, la Conmebol entregó el trofeo "Alberto Spencer" al goleador de la edición de 2009, el argentino Mauro Boselli de Estudiantes, quien tuvo ocho conquistas.

Además, distinguió a los ex futbolistas paraguayos Carlos Gamarra y Francisco Arce.

Así quedaron conformados los grupos de la Libertadores 2010:Grupo 1: Corinthians, de Brasil, Cerro Porteño, de Paraguay, Colombia 2 y Ganador-6.Grupo 2: Brasil 4, Paraguay 2 (campeón del Clausura), Once Caldas de Colombia y México 2.Grupo 3: Estudiantes, Bolivar de La Paz, Perú 2 y Ganador-2.Grupo 4: Argentina 4, Blooming de Bolivia, Perú 1 y Ganador-1.Grupo 5: Brasil 3, Cerro de Uruguay, Ecuador 1 y Ganador-5 (Argentina 6-Ecuador 3) .Grupo 6: Argentina 3, Nacional de Uruguay, Ecuador 2 y Morelia de México.Grupo 7: Vélez, Chile 2, Deportivo Italia de Venezuela y Ganador-4.Grupo 8: Brasil 2, Universidad de Chile, Caracas de Venezuela y Ganador-3 (Argentina 5-Chile 3).