Los partidos no se ganan antes de jugarlos

Vamos con una lógica positiva: Argentina gana el Grupo D, se cruza en octavos de final con Perú o Dinamarca, en cuartos de final contra Portugal o España, en semifinales frente a Alemania o Bélgica o Inglaterra, y en la final ante Brasil o Francia. Es toda una especulación, pero ese podría ser un camino a recorrer por la selección argentina si todo va bien y se dan los resultados lógicos.

Pero se sabe, en el fútbol nada está escrito y siempre hay lugar para las sorpresas. Asegurar que es un trámite el grupo que le tocó a Argentina sería un grave error. Islandia, Croacia y Nigeria deberían ser rivales a superar si se quiere aspirar a ser uno de los candidatos a levantar la Copa del Mundo el 15 de julio de 2018.

Sin embargo hay que tener en cuenta que Islandia viene de ser la sorpresa de la última Eurocopa (eliminó a Inglaterra, por ejemplo) y será su primer Mundial. Para un país que tiene una población un poco más grande que la de Río Cuarto no tiene nada que perder y todo por ganar.

Croacia tiene un medio campo de primer nivel con Luca Modric (Real Madrid) e Ivan Rakitic (Barcelona), además de un volante-delantero muy peligroso como Mario Mandzukic (Juventus).

Y de Nigeria nadie se puede confiar. En el último amistoso de Argentina le hizo cuatro goles en 45 minutos. El equipo africano desnudó todos los problemas defensivos de un equipo que sin Messi se mostró muy vulnerable. Los nigerianos le faltaron el respeto a Argentina.

Lo que hizo Maradona ayer en plena ceremonia rayó la falta de respeto. ¿Qué necesidad tiene de tener semejante protagonismo? Tiró que era un grupo accesible el que le tocó a Argentina y que el equipo “no puede jugar tan mal”. Millones de televidentes lo observaron como el excapitán y entrenador de la selección argentina criticaba sin ningún pudor al equipo que dirige Sampaoli.

Está claro que debe mejorar Argentina y afirmar semejante cosa de los rivales de turno es subestimar la capacidad de selecciones que jugarán como nunca contra Messi y compañía. ¿O se olvidan cómo nos costó en el Mundial pasado superar a Bosnia, Irán y Nigeria?

Seguramente Sampaoli irá buscando el equipo a medida que transcurra el campeonato en Rusia. Como hizo Alejandro Sabella en Brasil. Los partidos no se ganan antes de jugarlos. Maradona lo supo como futbolista y como entrenador de la selección. Lo de ayer fue hasta desubicado. No hacía falta hacerlo.