Regatas Corrientes y Estudiantes de Concordia arrancan la Liga de las Américas

Regatas Corrientes, club anfitrión, y Estudiantes de Concordia, último finalista de la Liga Sudamericana, iniciarán este viernes su participación en el cuadrangular C de la Liga de las Américas de básquetbol, que tendrá escenario en el estadio José Jorge Contte de la capital correntina.

A las 19.30, Estudiantes de Concordia, dirigido por el Generación Dorada Lucas Victoriano, se enfrentará a Leones de Ponce, de Puerto Rico; mientras que desde las 21.45 el local Regatas, a las órdenes del director técnico Gabriel Piccato, debutará ante Hebraica Macabi, de Uruguay. Ambos cotejos serán televisados por DirecTV.

Los otros dos representantes argentinos de la competencia continental ya aseguraron sus respectivos pasajes a las etapas semifinales. Porque tanto Ferro (ganó la zona A jugada en Monterrey) como San Lorenzo (se impuso en Talca por la sección B durante la semana pasada) exhibieron autoridad en sus respectivas intervenciones en los grupos clasificatorios.

Estudiantes, sin Santiago Cuelho (lesionado), asoma como un conjunto homogéneo en procura de repetir la buena actuación que le cupo en el último certamen continental que disputó, cuando perdió la final con Guaros de Lara (Venezuela).

Tiene en sus filas a los extranjeros Anthony Smith (escolta), Jasiel Rivero (ala pivote) y Clay Tucker (pivote) que le permiten soñar con llegar más lejos.

Enfrente estará Leones, un equipo habitualmente protagonista que para esta edición del torneo prefirió no efectuar grandes erogaciones y permanece con una base que incluye a Carlos Rivera (base), Angel Vassallo (alero) y Devon Collier (ala pivote), quienes suelen ser convocados para el seleccionado de Puerto Rico.

Por su lado, Regatas, que se consagró campeón en la edición 2011 de este certamen desarrollada en Xalapa (México), recuperó al lesionado Paolo Quinteros y el experimentado escolta entrerriano (19,6 puntos por partido en Liga Nacional) continúa siendo el motor de un maquinaria a la que todavía le falta el engranaje pretendido.

El conjunto de Piccato sumó para esta competencia al escolta estadounidense Gerald Fitch (ex San Lorenzo), quien aportará experiencia y, tal vez, soluciones desde el perímetro.

Por último, Hebraica Macabi, bicampeón uruguayo, mantuvo en duda su viaje a la Argentina si no le autorizaban un reemplazo temporario para suplir al extranjero Ricardo Glenn (ex Peñarol de Mar del Plata), lo que generó una controversia inusitada.

El equipo dirigido por Leonardo Zylberstein, finalmente, pudo sustituir la baja del interno con la llegada de su compatriota Dane Johnson (Larre Borges). El escolta Leandro García Morales (ex San Martín de Corrientes) es, quizás, el valor más reconocido del quinteto montevideano.