Premundial: Argentina aplastó a México y ganó su grupo de la primera fase

En su mejor partido en el torneo, con un gran rendimiento colectivo, altísima efectividad en triples (14/21, para un 67 por ciento) y la saludable recuperación ofensiva del capitán Luis Scola (goleador con 25 puntos), la selección argentina superó al hasta aquí invicto México por un amplio 98 a 78, resultado que le permitió hilvanar su segundo triunfo consecutivo, para ganar de ese modo el Grupo B del Premundial de Caracas.

Para la segunda fase, el equipo conducido por Julio Lamas arrastrará dos triunfos (frente a Venezuela y México) y una derrota (con República Dominicana), por lo que sólo Puerto Rico, que tendrá balance de 3-0, largará más arriba. En tal sentido, de no haber modificaciones en el fixture original, Argentina debutará en la segunda fase el próximo viernes frente al segundo del Grupo A.

Vale recordar que en la siguiente instancia cada equipo enfrentará a los rivales provenientes de la otra zona y que, al cabo de cuatro fechas, los cuatro mejores ubicados pasarán a semifinales y se clasificarán para el Mundial de España 2014.

Con la recuperación de su identidad –una intensa defensa y mucha circulación de balón en ofensiva-, notable solidaridad y juego repartido, Argentina disfrutó del regreso del poderío ofensivo de Scola, pero también mostró la consolidación de Facundo Campazzo (iluminado, como con Venezuela, pero esta vez con mayor atención en la generación de juego), Juan "Pipa" Gutiérrez (7 puntos y 7 asistencias) y Pablo Espinoza (la revelación del equipo, esta vez aportó 8 puntos y 3 rebotes).

Ante un rival poderoso como México, que llegaba invicto, el juego colectivo albiceleste quedó representado también en otras estadísticas: el equipo de Julio Lamas entregó 27 asistencias y perdió sólo siete balones, y los nueve jugadores que ingresaron anotaron al menos seis puntos.

De la paridad inicial a la gran diferencia del final

Mientras sufrió en defensa, en especial al temible Héctor Hernández (15 puntos en la primera mitad), Argentina estuvo palo y palo contra los aztecas. De todos modos, en el funcionamiento de la Albiceleste ya se notaban mejores sensaciones: ofensivas criteriosas y mucho movimiento de balón, buscando la mejor vía de gol. La vuelta a las bases: al gen argentino.

Si el primer cuarto terminó igualado en 26, con un doblazo de Facundo Campazzo en la bola de cierre, el segundo segmento fue el que permitió el despegue: la defensa incomodó a México y, por fin, el capitán Luis Scola recuperó su confianza: llegó al descanso con 15 puntos en su planilla, para el 45-40 con el cual el equipo de Lamas cerró los primeros 20 minutos.

Aun cuando México acortó a uno (53-54) en el tercer cuarto, el tándem conformado por "Pipa" Gutiérrez y Selem Safar permitió destrabar la situación, y la conducción de Laprovittola (se recuperó de un flojo primer tiempo) aportó serenidad para enderezar el rumbo. Un triple del exbase de Lanús completó una ráfaga de 12-0 para pasar al frente 66-53 y otro bombazo de Mainoldi amplió la brecha a 14 (69-55).

Lejos de relajarse, Argentina apretó aun más los dientes en el último parcial y, de hecho, fue ampliando la ventaja. Un acierto desde el perímetro de Mata puso el 85-68 y un doblazo de Campazzo puso justo la máxima de 20 para cerrar con un amplio 98 a 78 un partido que en la previa pintaba difícil pero que Argentina, por juego y personalidad, lo terminó haciendo fácil.

Síntesis

Argentina (98): Facundo Campazzo 9, Selem Safar 18, Marcos Mata 13, Luis Scola 25, Marcos Delía 6 (FI) Juan Gutiérrez 7, Nicolás Laprovíttola 6, Pablo Espinoza 8, Leonardo Mainoldi 6. DT: Julio César Lamas.

México (78): Jorge Gutiérrez 10, Orlando Méndez 13, Noé Alonzo 0, Héctor Hernández 21, Gustavo Ayón 17 (FI) Lorenzo Mata 5, Román Martínez 6, Pedro Meza 2, Paul Stoll 4. DT: Sergio Valdeolmillos Parciales: Argentina 26-México 26, 45-40, 71-59 y 98-78 Árbitros: Seibel (Canadá), Maranho (Brasil) y Vázquez (Puerto Rico) Estadio: El Poliedro de Caracas (Venezuela). Espectadores: 350.